据媒体报道，这几年，经常有日本公司来中国收购废烟头，每公斤价格从十几块到上百块不等。一开始，他们在酒店、酒吧、KTV等娱乐场所收。随着室内控烟条例的实施，他们把目光转向环卫工人。比如在安徽，有人按每公斤60～80元的价格向环卫工人收烟头。据说还有一家印度的公司，专门雇人用探测器到处搜集烟头，然后以每公斤250美元的高价回收。

为什么废烟头这么值钱呢？

原来，烟头，也就是卷烟滤嘴的主要成分是醋酸纤维。这种原料的用处很大。醋酸纤维可以用来织酷似真丝的面料，用在睡衣、礼服等贴身服装上；也可以用来织用于外科手术包扎的医用无纺布。用这种医用无纺布包扎伤口，不会造成伤口粘连。

另外，醋酸纤维被蓬松化处理后，还可以用来填充高档毛绒玩具，比如泰迪熊和坐垫。

据科技创新技术新闻网GizMag报道，科学家发现，通过对烟头进行热解处理，滤嘴中的醋酸纤维可以转化为一种碳基材料，这种碳基材料的储电效率比电池界新宠石墨烯或碳纳米管都要更高。

一直以来，电池业界都极度渴望找到一种比传统电池储电效率更高、质量更轻的储电介质。总部位于美国加州硅谷帕洛阿尔托的特斯拉正尝试将石墨烯应用到其未来的电池当中，但相比于废旧过滤嘴，石墨烯的造价十分昂贵。因此物美价廉、性能优异的超级电容或将改善全球的交通运输，利用可再生资源存储电能将进入更为经济的时代。

与此同时，科研工作者发现旧过滤嘴浸提物可使金属生锈率减少90%。加拿大温哥华曾开展过一场全市捡烟头活动，旨在将地铁中捡起的废弃卷烟过滤嘴回收加工为航运托盘和其他工业产品。

烟头中除了醋酸纤维，还残留了尼古丁、茄尼醇等化学物质，它们比醋酸纤维的回收价值更高。

尼古丁可以入药，也可以用做杀虫剂。目前在国际市场上，高纯度的天然尼古丁售价达到10万美元/吨。茄尼醇则可以用来合成辅酶Q10和维生素K2，是治疗心脏病的关键药物成分。

现在，已经有科学家研究证实从烟头中提取尼古丁、茄尼醇的可行性。相信这一技术一旦商业化，过滤嘴更会身价倍增。