使用烟斗的人都知道,氧化意味着烟嘴的颜色会变得黯淡。氧化是不可避免的,但是采取一定的措施,可以在某种程度上减缓它的发生。在着手解决氧化问题之前,要先弄清氧化发生的原因和如何减缓它的发生。为了更好的理解氧化或者说烟嘴的褪色是如何发生的,我们从硫化硬胶的生产过程开始着手。

硫化硬胶的基本构成物是橡胶,硫磺和炭,这三者结合在一起,在生产和加热的过程中,在色彩和光泽上会有十分微妙得变化,硫化硬胶是最从常见的烟嘴制作原料。硫磺的含量因生产商而异,一般不会超过3%,取决于不同的生产方法。加热使这些物质产生化学反应,硫磺使橡胶更加稳定,最后的成品就是我们所说的硫化硬胶。硫化硬胶在它生产出来不久之后就开始氧化了。在生产过程中结合的物质开始一点点的分解,有一点需要指出的是硫化硬胶在完全黑暗的情况下是最稳定的。

接触到其他的物质和环境,硫磺就会发生氧化。存在越多导致氧化的因素,氧化就会越快。影响氧化的因素包括:阳光,水,氧,温度,唾液,烟斗中的烟,雨中的烟尘,等等。

生产商制造硫化硬胶所用的硫磺量也是影响氧化速度的一个重要因素,例如,使用30%硫磺生产的硫化硬胶,其氧化速度要远快于使用10%硫磺的硫化硬胶。由于表面含有硫磺,在打磨氧化的烟嘴之后,残留在沙纸上的粉尘颗粒是黄色的。

在划分硫化硬胶等级的时候,硫磺的含量是一个重要的考虑因素。有些烟嘴比其他的烟嘴氧化的更快。一些高等级的硫化硬胶在硫化过程中使用较少的硫磺,因而能抗氧化,比其他同类产品的氧化速度慢。以上所谈及的内容都是影响烟嘴氧化速度的重要因素。可以采取一些方法来控制氧化的发生,但是不可能完全阻止氧化的发生。所以我们必须在氧化发生之前,适当地去预防它。建议把烟斗存放在橱柜或专门的烟斗包里。

这样存放原因有二。第一,它保护烟嘴免于自然光和人造光的照射,这两种类型的光都会加速氧化过程的发生。(硫化硬胶在完全黑暗的情况下最为稳定)。第二,它提供了一个干燥凉爽的环境。这是非常关键的,因为湿热的环境最容易加速氧化的发生。在潮湿的环境中,硫化硬胶会转变成硫黄酸。

在清洗烟斗方面,推荐用漂白的方法。漂白溶液会腐蚀整个烟嘴上的氧化物质,使硫化硬胶表面呈现出自然的黑色外观,还有消毒和杀菌的作用。下一步使用烟斗烟嘴用油,让油渗透硫化硬胶。烟嘴用油不仅能使硫化硬胶恢复深黑色的原貌,同时在某种程度上缓和了氧化的进程。硫化硬胶基本上都是多孔渗水的,油在上面停留的时间越长,就更能渗透整个烟嘴。

每次使用烟斗吸烟之后,要花一些时间清洗烟斗,仔细的擦拭干净,用少量的上光剂擦拭或者用上光布,然后把烟斗放好。有些人用牙膏做上光剂,我们不建议使用牙膏,因为牙膏里面含有水分,会加速氧化,从而抵消了擦拭的作用。口腔中的酸性物质会加速氧化的发生,所以经常擦拭清洗烟嘴是很重要的。