2019 年 7 月,第一次登陆澳洲时,笔者随身携带了 4 条香烟。为了避免招致不必要的麻烦,笔者在海关处作出了申报,随后被开出一张 800 澳币的税单。
笔者当时的第一反应便是,海关一定搞错了,四条烟的海关税怎么可能高达 800 澳币?
谁承想,海关人员表示:这些税已经算便宜的了,澳洲境内的香烟更贵!
烟民地狱
笔者在本科时候的法语外教是瑞士人,他在中国一待就是二十几年,从未回过瑞士。当问及为什么不回瑞士时,他感叹道:
" 以前飞机上可以抽烟,后来已经全面禁烟了,这十几个小时让我怎么熬。"
诚然,澳洲是名副其实的烟民地狱。
澳洲海关规定,入境澳洲只允许免税携带一包开封了的香烟,如果超出此限额,需要申报,并缴纳每包 22 澳币的海关税(折合人民币约 110 元)。
这么高的关税,对于许多人而言难以接受,尤其是前来探亲的老人。因此,确实会有不少人携带香烟隐瞒不报,少量瞒报会处以 3 到 5 倍关税罚金,即每包烟的罚金为 66 澳币到 110 澳币,大量瞒报将导致遣返或牢狱之灾。
反观澳洲境内的香烟价格,笔者在澳洲见过最便宜的万宝路也要超过 35 澳币每包,而通常加油站的香烟价格要超过 40 澳币每包。
正是由于每年 11% 以上的涨价,以及公共场所严格的控烟政策,澳洲在过去的 20 年里,吸烟率下降了至少了 50% 。目前每天抽烟的澳洲人比例仅略高于 10%,是西方发达国家里的最低水平。
地下走私烟交易
疫情之后,澳洲走私烟的行情节节攀升,悉尼 zetland 区曾爆出过一包芙蓉王卖出 65 澳币的新闻。
根据目前悉尼最大的走私烟商报价:
国内批发价 175 元一条的黄鹤楼软蓝,售价为 180 澳币(合 900 人民币)
国内批发价 320 元一条的黑利群,售价为 300 澳币(合 1500 人民币)。
国内批发价 420 元一条的大苏烟,售价为 360 澳币(合 1800 人民币)。
九五至尊、1916、和天下、天叶等国内批发价 800-900 一条的香烟,售价为 600 澳币每条(合 3000 人民币)。
资本永远是逐利的,在成倍的高利润之下,墨尔本开起了假烟工厂,悉尼形成了全澳洲最大的走私烟黑市。
澳洲走私烟为什么如此昂贵?原因有两个。
其一,从走私烟到澳洲的成功率比较低。
因为澳洲生态环境脆弱,外来物种容易对澳洲造成伤害,所以澳洲有全世界最严格的海关。
把烟走私到澳洲有许多途径,例如:
旅客在行李里私带香烟,瞒报并试图碰运气闯关的人;一些经常来往于中澳之间的空姐,每次夹带上几条就可以让自己收入翻两翻(空姐行李被开箱的可能性略低于游客);还有更为普遍的,通过国际快递邮寄香烟到澳洲。
除了以上比较常规的走私方法,许多不法分子甚至将出口到澳洲的木制建材全部掏空,里面藏上国内的香烟,毕竟走私烟比卖木头赚钱得多。
还有一些烟贩子会联系好中餐厅,让餐厅在整体进口厨房用品的时候,往里面夹藏几十条烟。
但这些为公众所知的方法,对于澳洲海关并不陌生,往往能够很容易被识破。
其二,法律成本太高,高昂的制度成本,最终转嫁到了消费者身上。
在澳洲华人坊间有句玩笑话 " 贩烟比贩毒坐牢事件更久 "。
最近一年时间内,西澳发生了一个特大走私烟案,某华裔走私了数千条香烟,最终被警察查处。令人意外的是,这位 " 主犯 " 竟然是未成年人。
原来,澳洲法律对未成年人很宽容,所以走私团伙将走私烟的收件人设置成了一些未成年人,从而逃避法律的追诉。最终,没有人因这件案子被判监禁," 主犯 " 只被处以相对少量的罚款。
五六年前,往澳洲寄烟仍然有一条的免税额,多出来的那些只需要按规定纳税即可取出。时至今日,所有往澳洲寄送的香烟均被认定不合法,少量少次会被没收,不会被追究法律责任。
大量且多次,视同贩毒,轻则上社区法庭,判处每条 1000 澳币的罚金,重则需承担刑事责任,判处十年监禁。
烟草战争
卖走私烟到底有多赚钱?
笔者的一位相识曾在悉尼读书期间参与其中,他并非大供货商,他只是从烟贩子批发走私烟,随后自己在晚间开车去配送到客户手里,每条烟赚 20 到 50 澳币不等。
没有人会想到,仅仅两年时间,他的座驾从丰田卡罗拉换成了奔驰大 G。
诚然,按最保守的估计,整个悉尼至少有 8 万以上的华人烟民,他们之中有些接受不了澳洲当地香烟的口味,另一些则是接受不了 40 澳币每包的本地烟价格。
这些烟民每年要消费掉 3000 万包以上的走私烟,创造出至少 5 亿澳币以上的黑色利润。
笔者曾听说过悉尼最疯狂的烟贩子,通过集装箱单次运送八千条走私烟。根据他们的经验,被查没的可能性大概是 25%,需要花几十万到一百万澳币找人顶罪坐牢,即便是这样综合利润依旧十分可观。
还有一些小打小闹的玩家,他们专门给烟贩子提供收件地址,以便烟贩子从海外快递走私烟入境,随后每条抽 40 刀的提成,毕竟数量少的情况下不会引起海关的注意,每个月收几条的提成权当补贴家用了。
按照去年莫里森政府的规划,五年后将消失在澳洲超市、加油站和百货店里销售香烟的许可,届时只有药店有权售卖香烟(有进处方药的可能)。但这真的有助于禁烟吗?
根据美国禁酒令时期的经验,政府越是逼迫民众作出违背天性的事情,所起到的反效果也越强烈。
当所有酒精饮料成为违禁品,无法在市场上正常流通时,黑帮和黑市就介入其中,扮演了交易中介的角色,由制度成本带来的高利润,所衍生出的犯罪和流血笼罩了整个美国的天空。
毕竟澳洲政府可以伸手管理明面上的市场,却永远无法死死拿捏住黑市,那部分香烟消费只是转入了地下而已。
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