澳洲警方当局表示，他们在昆士兰州东南部捣毁了一个大规模的非法烟草集团，缴获了近300万支非法香烟。

早些时候，由澳大利亚边境部队(ABF)、联邦和州警察组成的非法烟草特别工作组在黎明前对黄金海岸和新南威尔士州北部进行了一系列突袭，他们搜查了据称用于储存这种被称为“剁碎”的毒品工业仓库和农村安全屋。

警方还查获了价值超过500万美元的非法尼古丁电子烟，据称这些电子烟是由涉嫌犯罪网络兜售的。

非法烟草特遣部队指挥官彭尼·斯皮斯说，此次行动对犯罪网络造成了重大打击，预计将提出指控。

斯宾斯司令说，在澳大利亚销售的大部分非法烟草都是在海外种植的。“主要是在中国和马来西亚等地区，但也来自中东，然后在国内发行。”她解释说。“所以，在这些国家，烟草是合法生产的，以这种方式销售烟草并不违法，然后走私到该国。”

尽管在澳大利亚使用烟草是合法的，但对烟草课以重税的事实意味着犯罪集团试图以更低的价格出售烟草，以获得更高的利润。

“从我们的角度来看，这是一个事实，当这些香烟被带过边境时，他们没有缴纳关税，他们没有缴纳所欠的税，他们从中获利，这些有组织的犯罪集团从非法销售非法烟草中获利，”斯宾斯指挥官说。

维多利亚州癌症协会的托德·哈珀说，非法烟草价格的降低阻止了一些澳大利亚人戒烟，否则他们会因为价格上涨而戒烟。

“当然，我们需要记住，这是一款轻量级、高价值的产品。所以，那些心怀不轨的人有很多动机要从中赚钱。”

“我们知道，例如，(合法)烟草价格上涨10%，就会导致消费量减少约4%。”

“任何干扰烟草产品价格的东西都会影响人们对烟草上瘾的时间更长，这就是问题所在。这不仅仅是一场为参与者谋取利益的金融游戏。”

其他涉嫌犯罪的组织在非法烟草贸易方面变得越来越老练，其中一些组织将数千个空烟盒进口到澳大利亚，在岸上装满。

ABF官员说，这一趋势可能是因为非法进口商认为这些盒子无法被当局没收。

然而，边境部队有了新的权力，可以没收非法使用癌症委员会“戒烟热线”商标的空烟盒。戒烟热线号码是澳大利亚对普通包装烟草产品的强制性要求。

上个月，维多利亚癌症委员会提交了一份反对通知，允许澳大利亚食品和药品管理局扣押侵犯版权或商标的进口商品，包括普通包装的香烟盒。

哈珀说：“当我们发现这件事时，它无疑表明了现在所涉及的复杂程度，以及我们看到(犯罪)分子准备破坏澳大利亚非常严格的反吸烟法律的程度。”

贸易和海关助理部长金伯利·斯塔马蒂斯说，犯罪集团越来越多地进口没有烟草产品的普通包装，因为他们认为这些包装无法被当局查获或发现。她说:“澳大利亚烟草管理局非常关注犯罪集团对重要非法烟草的不断变化的动态，或者他们将烟草带入澳大利亚并将其与非法种植的烟草一起包装上岸的方式。”

在过去的财政年度，非法烟草行动小组共缴获近4亿支香烟和40多吨散装烟叶和糖蜜烟草。

斯派斯说:“澳大利亚的非法烟草贸易正在增长，而且规模很大。”