烟草在线据大纪元网报道　　美国每5个成年人就有1人吸烟，但吸烟会增加心脏疾病、肺病和癌症发生的风险，因此一年造成美国450,000人死亡。根据奥巴马去年秋天提出的医疗保健法，数以百万计的吸烟族群将受到惩罚，他们可能要缴纳更多的健康保险费，老烟枪的家庭预算可能会面临严重打击。

　　据美联社报导，从明年1月1日起，平价医疗法将允许医疗保险公司向购买个别保单的吸烟者加收高达50%的保费。按此计算，一个55岁的吸烟者一年恐多缴约4,250美元保费，60岁的吸烟者可能要再多付出近5,100美元保费。

　　有雇主支付保费的劳工若能参加戒烟计划，他们将避开这个吸烟的保费惩罚。但专家说，这个保费的优惠不适用于单独向保险公司购买健康险的个人。

　　由于吸烟者的比例在低收入的阶层更高，且这些人更可能从事无健康保险的工作，因此他们将依赖于新的联邦医疗保健法。

　　新的联邦医疗保健法将于明年1月1日起实施，对于那些目前不能获得保险，可能购买私人保险的人，将提供税收抵免，好让他们负担得起保费。虽然法律禁止保险公司挑选病人，在许多情况下，对吸烟者的处罚可能具有相同的效果，阻绝了潜在的昂贵患者。在今天的情况下，保险公司可以简单地不卖保险给吸烟者。

　　联邦卫生与人类服务部消费者支持办公室的前副局长卡伦·波力兹说，联邦医疗保健法的若干条款共同致力于让老烟枪有一组严峻的金融选择。这些条款有以下几项：

　　首先，法律允许保险公司向老年人顾客收取比年轻顾客高达三倍的保险费。其次，法律允许保险公司向较老的吸烟者征收50%罚款，而年轻的吸烟者则索费较少。最后则是，政府用来帮助支付保费的税收抵免，不能被用来抵销吸烟者的处罚费用。

评论：

　　《平价医疗法案》是一项惠及美国公民的全民医保政策，而且其规定老烟民要支付更高的保费。从成本和促进健康的思路上看，这是有道理的。在美国这样一个吸烟率达20%，吸烟者占低收入阶层更高比例的国度，该法案对遏制吸烟和维护公众健康可能会起到一定的震慑作用，对减少吸烟医疗费用也会产生积极影响。不过，从人道方面出发，由于大多数老烟民的经济状况差的情况下，这种简单地多征收罚款的措施，也许会使老烟民的生活质量再度下降。转换一下思路，对年轻烟民征收更高的保费，也许会更能起到震慑吸烟和降低吸烟率的作用！