不少烟民争取加税前享受“食平烟”

　　烟草在线据《大公报》报道　　为降低香港吸烟率，财政司司长曾俊华2月26日公布财政预算案时宣布，增加烟草税，即时起每支加税2毫，令香港烟税佔整体零售价比例首次超过世界织生组卫最低标准70%。烟草商最快2月27日公布是否将增加烟税全数转嫁消费者，有烟民表示，烟草税加幅温和，未必因此戒烟。吸烟与健康委员会认为应加税起码一倍，才能达到鼓励戒烟效果。政府表示今次加幅只是第一步，不排除未来一、两年内继续调高税额。

　　政府提高烟草税后，香烟每支税款由1.7元加至1.9元，按每包烟有20支烟计算，每包税款由34元增至38元，升幅11%，烟税佔香烟售价整体平均超过70%。香烟零售商为免亏蚀，2月26日当曾俊华在立法会宣读加烟税建议，便立即每包香烟加价4至5元。全港报贩大联盟主席廖社青表示，不少市民知道政府有意加烟税，早于一星期前开始大量“入货”，近日生意额约增一倍。

　　在铜锣湾摆档的报贩张小姐表示，预算案公布前数天，买烟人数轻微增加，有人一次过买3条即30包香烟，争取在加税前享受“食平烟”的最后机会。她称现时平均一天可售出约100多包香烟，每包烟的利润只有约3元多，政府加税后，烟草商势必借机加价，香烟成本大增，预期日后卖香烟的利润会更少。

　　在湾仔的报贩周先生表示，每包烟原售50元，他于2月26日预算案公布后即时加价为54元，加价后生意初步未见有重大影响，估计因为烟税加幅不算大。

　　廖社青称，烟草商最快于2月27日公布香烟会否加价。他称加税强迫报贩加价，担心草根市民会转投私烟市场，形容加税是“变相送钱比私烟”，只会令私烟问题更加猖獗。

　　海关对私烟加强执法

　　曾俊华强调，增加烟草税目标并非为增加税收，而是为保障市民健康。他引述世卫等机构研究指出，增加烟草税能有效降低市民患病风险，有助减少吸烟和二手烟直接导致的医疗开支。除了加烟税，当局会继续加强戒烟服务，海关亦会针对私烟买卖，提高执法成效。

　　政府曾于2009和2011年加烟税，分别增加0.5元和0.4元，升幅达41%至50%。吸烟与健康委员会主席刘文文称，对今次加幅轻微感到失望，认为无助降低吸烟率，她称政府应将税率增加一倍，令每包烟价格达超过80元，才发挥鼓励戒烟效果。

　　食物及卫生局副局长陈肇始称，当局曾评估烟税和其他策略成效，考虑市民承受力，今次加税是令本港首次符合世卫最低标准的第一步，不排除一、两年内再加税。政府消息人士称，若烟草商企图提高售价，导致税款不符合世卫最低标准，不排除会于2015年预算案再加税。