朋友从长三岔河回来，给我捎来一盒米花糖。我急切地拆开纸盒，狼吞虎咽地嚼完了一块，又拿起了第二块。见我一副不顾失态的模样，他不禁愣愣地注视着我。在友人讶异的目光中，我又吃完了一块，才抬起头来。回味着刚才那香脆的感觉，记忆之线扯得很远很远，一幕幕关于米花糖的断章纷至沓来。

　　岁末日近，年味渐浓，街上到处都能看到有人叫卖炒米糖，空气中弥漫着炒米糖特有的甜香。这诱人的香味犹如一阵清风拂去岁月的尘埃，把我带回记忆深处的遥远童年……

　　儿时的我不知道三岔河街道在何方，却晓得那里有一种特好吃的传统土特产叫米花糖。

　　在我孩提时代，父母每次出去走亲戚总要带一些零食回来，以犒赏我独自看家做功课的优良表现。有一次，父母外出回家，掏出一块米花糖给我，这米花糖比现在的抽纸盒子略大，鹅黄莹亮，煞是好看。我用牙一咬，硬邦邦的，用舌舔，亦不溶化，后来用刀切锤击，方才掉下一小块，送入口中，感觉口味香甜，不粘口齿，其他尝过的零食顿时黯然失色。父母看着我的馋相，把剩下的几块也奖励给了我。那一刻，我竟然忘记了“好东西要与别人共享”的谆谆教诲，满心欢喜地独享了这盒米花糖，并从此种下了对米花糖的钟爱之情。

　　小时候，跟奶奶住在乡下。炒米糖是家家户户过年必备的年货。每到腊月，奶奶便忙碌着做炒米糖。她把选好的上等糯米用饭甑蒸熟后摊在簸箕里放屋檐下晾干水分，再揉搓饭团将米粒一粒粒分开，制成阴米子。然后，把阴米子放大铁锅里用砂石炒成白花花圆滚滚糯香袭人的炒米。再把去壳的花生炒熟炒香，搓掉红色外衣，芝麻也炒得香喷喷的备用。

　　米炒好了，便开始熬糖。熬糖很讲究火候：先在铁锅里放一点儿植物油，然后加入麦芽糖、白糖和适量的水，在锅里熬煮，煮沸过后，用纱布滤去残渣，将滤后糖水放锅里继续熬煮，边加热边搅拌，熬至锅里糖水变成粘稠的金黄色糖泥，提起锅铲时能拉出晶亮透明的丝线来。这样熬出的糖不仅火候合适，色泽鲜亮，而且香甜可口，味道醇正。

　　糖熬好后，奶奶就把炒好的炒米、花生、芝麻按比例掺合起来，倒进冒着白烟的糖锅里，加入切碎的橘子皮，用锅铲快速将炒米与锅里的糖泥拌炒均匀，待糖泥和炒米等物充分黏合，趁热迅速铲出锅，倒入事先准备好的长方形木模板里，用木滚使劲反复碾压，将炒米糖压平压紧压实，再用菜刀沿着木尺嘁嘁喳喳把炒米糖切成整齐的小方块，取下模板外围的木框，香甜爽脆的炒米糖就做好了。

　　最后，奶奶拿出裁好的牛皮纸，把炒米糖一封一封整齐包好，装进塑料袋存入放有防潮石灰的大瓦缸中，用塑料袋密闭缸口，封缸储存。

　　这样，想吃的时候，随时都可以拿出来吃。不管存放多久，炒米糖吃起来都又脆又酥，香甜化渣，嚼在嘴里嘎崩嘎崩脆响，令人口舌生津，味蕾绽放，唇齿留香。

　　在外地求学时，每次回学校，同学们总要带些家乡的风味特产，而我带去的就是故乡米花糖。每次我一放下包，大家就一哄而上，把我带去的米花糖一抢而空。之后，大家会一边咂嘴一边念叨：“好香啊，下次可要多带些来。”一直到毕业以后，仍有外地的同学在来信或见面时提到那米花糖。虽然，我住的地方和三岔河街道只有一水之隔，虽然，我对那米花糖情有独钟，但是踏上三岔河街道，真正了解和认识米花糖，却是若干年以后的事。

　　那是一个稻子抽穗拔节的时节，视野里处处是稻浪起伏的景象。在点点白色稻花的飞扬中，我和几个文友相约到三岔河街道。

　　踏上三岔河街道的那一刻，我就开始搜寻记忆中那最初也是最深的印象。不久，我的鼻子就捕捉到一缕夜色一样淡淡的清香。随着脚步前行，它越发地让人迷醉。

　　在三岔河街道，我们参观了米花糖的制作过程，还聆听了与米花糖有关的传说故事和逸闻趣事。米花糖究竟始于何年何月，出自何人之手，现在已经无从考证，但一般认为不会晚于清朝康乾年间。三岔河镇是云南省曲靖市陆良县辖镇，位于陆良坝子东部，镇政府驻地距县城15公里，镇名因该地原系南盘江泛流形成的三条小河交叉汇流此地而得名。气候温和，地势平坦，土地肥沃，交通发达，物产丰富，基础设施条件优越，沟渠交错纵横，老盘江及其支流杜公河纵贯南北，大小池塘星罗棋布，素有“鱼米之乡、天然水乡”的美誉。杜公河边的渔船蜂拥而至，多达数百条，其中一部分便停泊于三岔河集市的杜公河边。鱼汛时期，人潮涌动，商贸业也随之发展，饭馆茶座、糕点糖果等经营者接踵而至，制作供应米花糖便是其中一业。米花糖选用优质糯米、精白糖、红糖、花生、芝麻等主辅料，采用两次上蒸、两次烘焙的特殊工艺加工而成，香脆而又耐饥，类似于当今的压缩饼干，于是顺理成章地成为渔民的首选食品。后来，人们在祖传秘方的基础上又对米花糖加以改进，并赋予其独特的民俗文化意蕴，取其“米花糖”之意作为醉人稻花香，硬糕逐渐成为人们探亲访友的馈赠佳品。

　　在落日余晖中，我们又一次经过那片一望无垠的稻田。友人说，那稻谷碾成的米，就是制作米花糖的主料。田野里散发着稻禾和泥土的浓郁气息，阵阵青蛙的鸣唱声如拉歌一般此起彼伏。一阵轻风吹过，稻海里微波荡漾，让人想起南宋著名词人辛弃疾的名句：“稻花香里说丰年，听取蛙声一片。”

　　很久以来，我并未体味到稻花的芳香。但是，你若在品尝过三岔河的米花糖之后，漫步在田间，就能闻到弥漫在空气里的清淡的香，那醉人的稻花香。这些年随着奶奶去世，家中再无人能做炒米糖。虽然生活条件好了，街上到处都能买到炒米糖，但总觉得不如奶奶早年做的吃起香甜。因此，每到年关，奶奶的炒米糖便在我记忆深处散发着独特的甜香。