方今之际，如果有人向中国老百姓调查，何种商品牌号最多最杂，可能大多数人会答曰：“当数香烟”。确也如此，扳指数来，我国香烟牌号林林总总，多如牛毛，再加上同一牌号的众多系列化规格品种，恐怕总数不下两千。这是中国特色的一个小小印证，兴许还是一项吉尼斯世界记录呢。

　　我国的香烟牌号蕴含着极其丰富的文化内涵。名山秀水、亭台楼塔、奇珍异宝、飞禽走兽、花草树木、人物地名、风花雪月、文物古迹以至于天上神仙、贺词妙语，无不囊括其中，令人眼花缭乱。这给烟标收藏家们创造了十分广阔的空间。然而，生产者、经营者、特别是消费者都是雾里看花，无所适从。

　　牌号一多，市场就拥挤得热闹非凡。“乱哄哄，你方唱罢我登场”，明枪暗箭，争王争霸，直斗得天昏地暗，烟雾弥漫。君不见云南有个名牌“阿诗玛”，于是“蔓萝花”、“刘三姐”、“七仙女”、“林黛玉”、“王昭君”、“莫愁女”、“绿珠女”、“五朵金花”、“金陵十二钗”……纷纷亮相，频频秋波。连外国的“维纳斯”也被聘到中国，一齐参加古今“烟草选美大奖赛”。一时间群芳争艳，秀色可餐，令人目不暇接。再说山东有个“将军”牌，于是有的厂家推出了“都督”，还有的地方则让“元帅”升帐点兵，“总统”宣誓就职，大有“天王盖地虎”之势。如果任其发展，岂不连“总理”、“主席”、“总书记”也要命名烟牌，一决高低！

　　牌号一多，就难免鱼龙混杂，市场竞争中便使出浑身解数，招法层出不穷。“佛靠金妆、人靠衣妆”么，为了取悦消费者，各个牌号普遍过度包装，以求留下良好的第一印象。包装纸是进口的，好中选优。美术设计是一流的，反复征求意见，数易其稿，精益求精。印刷技术是最讲究的，烫金、印金、凸印、磨砂、全息防伪……几乎采用了当今印刷业最新科技成果。有的还特制了木合包装，放入手表、打火机、烟缸等，有的还插入了纯金之卡，并命名曰：“极品”、“贡品”，称为“特醇”、“特级”。一言以蔽之，极尽豪华之能事。面对这样的香烟真叫人爱不释手，几欲买椟还珠。其实，四、五元一包的烟，包装费就要占了几近一元，烟一吸完，烟盒就扔，岂不惜哉！

　　实话实说，中国香烟牌号又多又杂有其历史原因。但90年代以来“剪不断，理还乱”，呈愈演愈烈之势。究其根源，一是我国小烟厂偏多，必然与大烟厂、大牌号争原料、争设备、争计划、争市场。虽然屡战屡败，但为了生存，犹屡败屡战。一个牌号倒下去，几个牌号站起来，野火烧不尽，春风吹又生，前仆后继，“革命自有后来人”。二是地方保护主义盛行。一个地方就要树一个牌号，名为“形象烟”、“接待烟”、“礼品烟”。地方政要为其鸣锣开道，甘当推销员，甚至以退税措施相保护。厂方则不惜高配方、低价位，并附加种种优惠条件，以求“开拓”市场，抢得“先机”。认真盘点一下，在这些名目繁多的牌号中，真正属于“重量级”的屈指可数，“轻量级”的占比例大，而“鸿毛级”的也不在少数。所有牌号中亏损面竟达42%，产量占到26%。试想，如果这部分亏损牌号砍掉一半，限产一半，为盈利牌号让出计划和市场，全国烟草的年税利增长率恐怕可以再增加两位数。

　　中国入世在即。外国烟草企业面对3亿烟民的中国大市场图谋已久，蓄势待发。收不拢五指就形不成拳头，中国烟草牌号过多过杂的现状再也不能持续下去了。各级决策者们应未雨绸缪，以壮士断臂的气概，果断地亮出“红牌”，加快那些产量低、效益差、管理乱的小烟厂关停并转的步伐；果断地采取“计划生育”措施，坚决让一些滞销低效的小牌号限期“人工流产”，以推动全行业产品结构的调整。有书云：“天下大势，合久必分，分久必合”。中国烟草工厂分散、牌号分散之势已经太久太久了，必须形成合力，加快整合，培育一批能与外国烟草企业抗衡的大企业集团，培育一批能与外国香烟抗衡的名优大牌号，这样“保卫‘红塔山’”的口号就不仅仅停留在口头上，而且深入到人心里，落实在行动中了。