自哥伦布1492年发现印第安人吸烟以后，吸烟习惯迅速传遍全球各个角落，突破了地域、城乡和阶层。在潮汕地区，香烟与人们的生活也有着密切的联系。

　　在潮汕婚俗中，男方家送给女方家的聘礼中必定会有香烟，平常人家所使用的香烟牌子是“红双喜”，双喜写作“囍”，原指同时有两件的喜事，表达双方欢喜之意，寓意好兆头。为了表示新郎家的大方和求其顺意，多数送香烟12条，以示每个月的日子都过得红红火火。富贵人家则会送更多的香烟，但总数都为双数。定亲后，男女双方当事人要递香烟给亲朋好友、左邻右舍，告知自己已定亲事。在新郎到女家迎娶之时，陪伴新娘出嫁的同寅姐妹总会提出一些不合理的要求来戏弄、刁难新郎。如有的同寅姐妹竟然要求新郎敬烟并亲自为她们点火，而且不能使用打火机，因为打火机用的是燃气——当时办喜事是不能有“气”的，新郎也只得回去取了火柴再来。按照潮汕民间风俗，新郎对同寅姐妹的行为虽然感到十分难堪，即使忍无可忍，也不能当场生气，而是要和颜悦色，态度诚恳地奉陪到底。只有这样，迎娶之事才能按时顺利完成。现今，潮汕人结婚喜好姻亲联婚摆婚宴。在婚宴开始前，新娘、新郎要站在大门外毕恭毕敬的为客人敬烟、点火、发糖表示欢迎，客人回敬礼物，送上祝福话语。席间，新娘要拿着放有香烟的喜盘，给每人发一根，并亲手为其点燃。此时，有的男子趁机把放有香烟的喜盘从新娘的手中抢走，有的故意将火吹灭，有的摇头晃脑作出各种怪相为难新娘，有的要求新娘先将烟吸燃后再敬烟。这种“游戏”为婚礼增添了不少乐趣。婚庆当晚，在潮汕乡村，亲友及邻居，男女老少都会来看新娘，争相嬉闹、戏谑。主人家要事先把新房布置一番，灯光明亮，案桌上布帛纷呈，摆好几大盘糖果、香烟、花生、甜茶等物以迎敬宾客。有些人虽说是看新娘，却结伙进入洞房，故意围坐在床边玩，要新娘、新郎端茶敬烟，直闹到深夜才愿结束。

　　敬烟是潮汕人在家待客的礼俗之一。不吸烟的人，客人到来，也会很热切买烟。潮汕人爱面子，敬烟要用高级烟，若无高级烟，常向客人道声“对不起”。旧时，在农村，农民用烟筒吸烟，客人到来，为客人装烟点火，递烟筒时，常用手掌擦烟筒嘴，然后递与客人。后来，有了纸烟，就给客人卷纸烟。在清代，潮汕人还有敬槟榔风俗。乾隆《潮州府志》载：“蒌叶槟榔，无时释口，亲朋往来，不具酒茗，勿以为嫌，不设槟榔，便称简慢。”后来，少有槟榔蒌叶，旱烟卷烟普及，敬槟榔礼俗，遂为敬烟代替。

　　敬烟是潮汕人知礼懂事的行为表现，因而形成了一些规矩。在递给别人香烟时要一次抽出两根，对方拿过以后不能把剩下的一根给其他人，而要再抽出一根给第三者。如果就两人，那剩下的就自己抽，要是自己刚抽过或在抽就把剩下的放回去。在向老人或长辈敬烟时，要双手奉上，并为其点燃，不得用手抛递。朋友路途相遇，应争先取烟相敬。几个人同时点烟，年轻的应给年长的先点，男子要给女子点，主人要给客人点。一根火柴点两支烟就得熄掉。用打火机，点完两支烟后应熄灭一下，切忌连点三次。年长者向年轻者借火，年长者可先划火点烟，然后年轻者接过燃着的火柴点自己的烟；男子向女子借火，女子不必替他点火，把火柴或打火机递给他就行；女子向男子借火，不论这男子是否比自己年纪大，都不能从他手中接过燃着的火柴或打火机，而应由男子划着火柴或打着打火机，女子俯身就火。借火时，应把嘴上的烟拿下来，取过对方的打火机后，再把香烟含在嘴中，同时应将烟头朝内、烟嘴朝外地递出，这样既礼貌又避免烫伤别人。别人为自己点了烟，一般应轻声表示谢意。潮汕人还忌讳将自己耳朵上夹着的香烟敬奉给客人。

　　每遇丧葬白事，主人办丧事，要用香烟酬谢前来凭吊的宾客及帮忙的厨师、司机、吹鼓手等人，香烟的价格高低与主人的身份或经济状况相适应。从20世纪40年代至今，私人房屋落成，或乔迁之喜，小孩满月，过生日，甚至遇子女考上大学等喜庆之事，众人都会私下约亲朋好友聚会，聚餐时用烟、酒招待已是不成文的民俗。香烟的档次依主人的经济状况和客人的吸食习惯而定。逢年过节时，香烟还成为潮汕人的送礼之物。特别是在20世纪80年代以后，高档香烟更是成为人们联系业务、求人办事的重要礼品，这就是所谓“有烟有酒，办事不愁”。