美国政府即将在本周公布一项新的行业政策,将要求烟草生产商大幅降低在美国市场销售产品的尼古丁含量,以此打断老烟枪们的烟瘾。
这项政策背后的依据,是美国政府十多年前开始资助一系列大学课题组获得的。研究指出,当人们吸食尼古丁含量非常低的烟草时,不仅对烟草的依赖和抽烟频率会减少,同时也会更积极地尝试戒烟。
根据相关研究,如果只是稍稍降低烟草的尼古丁水平,会导致烟民将烟“吸得更深”,同时吸更多的烟满足对尼古丁的需求。但如果向他们提供减少95%尼古丁含量的烟草,烟民不仅吸得更少,同时依赖性也有所降低。
拜登推出这项政策的目的是推动减少美国癌症死亡人数的政治承诺。目前美国每年有48万人死于吸烟相关的疾病,烟草也是造成美国“可预防死亡”最主要的诱因。
斩断烟草公司财路
根据FDA的说法,被拜登政府盯上的尼古丁,本身并不是造成肺癌或者心脏病的原因。但是由于人类对尼古丁会产生成瘾性,所以会导致烟民增加对其他致癌物质的摄入。
但对于做“成瘾生意”的烟草公司而言,减少消费人群的成瘾性,无异于斩断了公司的财路。虽然美国烟草巨头奥驰亚和雷诺兹也有售卖无烟草的尼古丁袋,但这部分营收显然无法与香烟相提并论。更为重要的是,成瘾性下降也会导致青少年成为长期烟民的转化率下降,直接冲击相关业务未来数十年的前景。
财大气粗的烟草行业自然也不会坐以待毙,纷纷跳出来指责相关的研究“存在漏洞”,同时更有效的方法是尽力拖延。理论上只要拜登无法在2024大选连任,新总统对于这项议题不太可能穷追猛打。
正如前文所述,FDA手上早在十多年前就有相关研究,但包括奥巴马和特朗普政府都对这一事项没有兴趣,所以一直处于束之高阁的状态。
反对声:这和禁酒令有何区别?
除了为利益而战的烟草公司外,对于这项新政也有不同的反对声音。美国本土智库Reason基金会主管Guy Bentley对媒体表示,从落地的角度来看,这项提案将会导致大多数目前市场上的香烟成禁品。叠加拜登政府禁止薄荷香烟的提议,这种大规模的禁烟行动和上世纪20年代的禁酒令有着异曲同工之妙,同样也会最终失败。
Bentley表示,相较于降低烟草的尼古丁水平,还不如多想想如何推广更安全的香烟替代品。
目前奥驰亚和雷诺兹尚未对相关报道给出评论,但奥驰亚早些时候曾表示,如果美国监管试图降低烟草的尼古丁水平,那么FDA需要确保成年烟民能够更方便地获取替代产品的信息。同时烟草巨头也警告称,此举可能会对烟草零售体系形成重创,使得数十万人的工作岗位处于岌岌可危的状态。
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