崇祯皇帝在位期间出于多疑、忌讳和恐惧的心理,主张禁烟。杨土聪《玉堂荟记》有这样段记载:“烟酒(明代有的地方称烟草为烟酒)古不经传,辽左有事,调用广兵,乃渐有之,自天启年中始也。二十年来,北土亦多种之,一亩之收,可以敌田十亩,及至无人不用。已卯(1639),上传谕禁之,犯者论死。庚辰,有会试举人未知其已禁也,有仆人带以入京,潜出鬻之,遂为逻者所获。越日而仆人死西市矣。相传上以烟为燕,人言吃烟,故恶之也,王午,余入京,鬻者盈衢,初以为异,已而知为洪督所请开其禁也。”
在崇祯帝看来,“吃烟”意味着京都“燕”的陷落,故恶之并严申禁令,而且似乎为此真杀过人。然而民间吸烟之风日盛一日,普遍存在“私种”“鬻”和“偷吸”的现象。王逋《蚓菴锁语》谓崇祯下禁烟令后,“法轻利重,民不奉诏”。俞正變《癸已存稿》也评论此事:“烟利厚,而吃烟声恶,民间卖者,题曰‘煕朝瑞品’,以讽官吏,使不究诘。”
崇祯禁烟很不成功,以致后来不得不采纳洪承畴的意见,解除禁令并允许民间种烟和允许商人贩运。
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