抽烟草这个现象可能与发现火时同一个时期,在现代文明以前就有墨西哥、中美洲等等的原著居民使用类似烟斗的东西去抽。在15世纪以前,除了在医用和宗教的用途以外,非洲以及南美洲的部落,抽烟斗是一个重要的文化标志。在1492年,哥伦布在美洲观看一个宗教活动中,发现当地人燃烧一种“魔力”东西,当时简称tobago,随后慢慢演变成tobacco。
美洲和非洲可能是最早使用烟斗的地方,当时没有文字能够简单地描述烟斗的风格来进行定义和归纳。在本地基本属于没有模式的、分散的形式进行演化,所以没有明确的地区之分,殖民者出现后,带着这些东西到了欧洲,也就开启了现代的烟斗文化。
1519年报道,墨西哥的部落都是抽这种带有香味的草,1536年,法国探险家卡迪尔在寻找北海道发现加拿大的当地土著在使用烟斗,1559年,西班牙进口了烟草叶用作医用。这样就追溯到可能西班牙是最早将烟草带到欧洲,但是欧洲的最早传播可能时英国人开始的。
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