其他雪茄公司也开始关注一些古老的烟叶品种。美国阿塔迪斯烟草公司是非古雪茄品牌蒙特、罗密欧与朱丽叶的制造商,它们也一直在努力保持着传统品牌的现代感和相关性。他们与烟叶种植商何塞·门德斯( José Mendez & Co.)在多米尼加合作,重新培育了一批源自20世纪60年代的Pilotico品种烟叶,这个品种的烟叶在雪茄市场上销声匿迹已经30多年了。何塞·门德斯公司的齐格弗里德·马鲁什克(Siegfried Maruschke)介绍说这些烟叶种子来自他祖父20世纪60年代在多米尼加种植的烟叶,已经30多年没有播种了。
Pilotico是Piloto Cubano(古巴皮洛托)的变种,这个种子似乎与农民想要的结果背道而驰。从一开始这种烟叶植物个头就很小,甚至比皮洛托品种还要小,每棵Pilotico会长出14片烟叶,而皮洛托还有18片烟叶呢。多米尼加的农民常常会种植杂交品种San Vicente(圣维森特),这个品种的种植面积比皮洛托要多。
马鲁什克解释说,我们需要两年到六年的时间来重新复活和种植一颗老的烟叶品种,在多米尼加,我们一年只种植一个品种,这限制了我们可以进行实验的数量。我们每年会重点关注要复活的这款烟叶面临的疾病问题。
复活的Pilotico在多米尼加的纳屋雷德(Navarette)地区种植,2015年这款烟叶首次商业应用,用于非古蒙特80周年限量版的雪茄的茄芯烟叶混合物。
因为烟叶有限,所以蒙特80周年限量版只卷制了4万支,没有多少消费者有机会品尝一下这款烟叶卷制的雪茄。第二年,Pilotico品种的烟叶产量多了一些。一旦何塞·门德斯公司能够批量提供这种传家宝烟叶,阿塔迪斯烟草公司就推出了蒙特 Pilotico Pepe Mendez系列雪茄。
阿塔迪斯烟草公司最近还推出了另外一个使用了祖传烟叶品种的雪茄品牌,乌普曼的亚圭拉(Yargüera)系列,这个烟叶源自50年的一款烟叶种子。
阿塔迪斯烟草公司的乔尔·阿尔瓦伦加(Joel Alvarenga)介绍说,科潘之花(La Flor de Copan)雪茄公司的创始人唐·豪尔赫·布诺索·阿里亚斯(Don Jorge Bueso Arias)在1960年从古巴到了洪都拉斯,他带了很多古巴烟叶种子。阿尔瓦伦加现在负责科潘雪茄厂的管理以及阿塔迪斯烟草公司在洪都拉斯的业务。阿塔迪斯公司希望可以复活这些老的烟叶品种的风味,开始种植,并将庄园名命名为Yargüera2013,这块庄园位于洪都拉斯东北部的山区。
这些老的烟叶种子适应了洪都拉斯的土壤和气候,呈现了烟叶比较理想的独特特征,包括甜味、浓郁的香气。
拥有自己烟叶种子库的阿塔迪斯公司向农业专家求助,希望将这些传家宝种子和克里奥罗98种子(Criollo98)进行杂交。克里奥罗98种子的抗病能力强,叶片比较大,产量高。这符合烟叶种植者在田间想要的一切,当然,最终烟叶的味道和气味要和经过烘烤和发酵后的最初样本一致,才能排上用场。
阿尔瓦伦加说,通过杂交,我们有机会获得两款种子各自最佳特征的新品种,因此可以向市场提供具有独特特性的新型烟叶混合雪茄。
初步判断具有商业价值后,Yargüera杂交烟叶从2009年到2013年经历了四年研发,每次种子杂交种植后,生长出来的烟叶就会用来做品吸实验和分析。
这个过程很复杂,需要专业抽茄者参与,我们要在每一个环节里,选择出最好的烟叶,同时,品鉴这些烟叶,找到具有最佳风味和香气的烟草,阿尔瓦伦加解释说。
一旦烟叶呈现稳定的特定,烟叶种子可以获取,这种新品种就培育出来了,经过烘烤和发酵,阿塔迪斯公司将Yargüera烟叶用于商业生产,2016年,Yargüera作为一个新系列发布。
“亚圭拉”这个词本身并不能引起雪茄爱好者的共鸣,阿塔迪斯公司将它与传统雪茄品牌乌普曼联系在一起。这样就变得有意义起来,作为一个古老的烟叶品种,乌普曼亚圭拉系列诞生了。
其他的雪茄制造商也有在使用老的烟叶品种,比如卡马乔雪茄的前任所有者埃罗阿(Eiroa)家族,他们称他们在使用古巴的罗德里格斯家族使用古巴科罗霍(Corojo)种子种植的烟叶。卡马乔品牌出售给大卫杜夫公司之前,在1999年,推出了卡马乔科罗霍系列,使得Corojo这个词在美国雪茄爱好者中家喻户晓。
埃罗阿家族出售卡马乔雪茄品牌之后,创立了CLE雪茄公司。家族成员克里斯提安·埃罗阿(Christian Eiroa)回忆道:真正的科罗霍烟叶品种,由于蓝霉病以及产量低,已经从古巴绝迹了。1997年,我父亲朱里奥(Julio)在洪都拉斯种下了第一批科罗霍烟叶。这批烟叶的种子是从尼加拉瓜的丹尼尔·罗德里格斯(Daniel Rodriguez)那里得到的,这种子是丹尼尔的祖父蒂亚戈·罗德里格斯(Diego Rodriguez)在自家农场培育出来的。
科罗霍烟叶在古巴算是一种传奇的烟草品种,但因为容易受到蓝霉病的侵害,所以退出种植,取而代之的是一种抗病能力强的杂交品种哈瓦那2000,哈瓦那2000也逐渐被新培育的种子取代,抗病能力逐渐增强。
克里斯提安·埃罗阿没有播种任何新培育的杂交烟叶品种,而是一直钟情于科罗霍,并将这个品种的烟叶用于埃罗阿20周年系列。
他说:前三年,我们使用的是罗德里格斯交给我父亲的烟叶种子,没有做任何处理,这些种子的发芽率很低。第五年,我们开始使用从头几年种植的烟草植株里收获的种子来继续播种。
埃罗阿20周年科罗拉多完美展示了这款祖传的烟叶,整支雪茄,从茄芯、茄套到茄衣,都用了科罗霍烟叶。烟叶是在洪都拉斯种植的,也经过了适当的发酵。埃罗阿认为烟叶最终的口味是辛辣和与众不同的。他说,这种烟叶的风味很老式,浓烈的烟草香味,带有一丝蜂蜜的甜味。
另外一个古巴的传家宝烟草品种叫Pelo d’Oro,翻译过来就是“金发”。这个品种最早是20世纪30年代在古巴种植,因口味极佳而备受推崇。不仅口味好,这种烟叶外形均匀,作为茄衣烟叶的成材比例高。但可惜这种烟草不够强大,非常容易感染黑胫病。
直到如今一些古巴农民还在种植这个品种,但不是大面积的,可以说,奥罗烟叶是一个过气、淘汰的品种。
虽然古巴对这种烟叶的兴趣不大了,但是这种有想象力的烟叶引起了其他国家的烟草种植者的兴趣。老爹雪茄公司的杰米·加西亚从2007年开始在尼加拉瓜种植这款烟叶,埃斯特利地区,贾拉帕地区,都有在种植。
奥罗烟叶种子比较难种植,非常容易感染疾病,但由于尼加拉瓜土壤的特点,在这里种植的反应非常好。
当加西亚家族第一次种植奥罗烟叶时,只播种了3.5英亩(1英亩折合6亩)作为尝试,如今,加西亚家族在这里种植了大概35英亩。
杰米·加西亚说,奥罗烟叶的香气很浓,尝起来很甜,这种植株的利格罗叶片味道特别浓郁。
加西亚家族种植的奥罗烟叶是没有和其他烟叶品种杂交的原始种子,因此这种烟叶可以认为是带有尼加拉瓜特色的古巴烟草。这种烟叶的产量少,没有办法用来生产常规系列的雪茄。只能用于一些小批量的产品。比如杰米加西亚特别收藏2017年限量版(Jaime Garcia Reserva Especial Limited Edition 2017),以及加西亚&加西亚(Garcia & Garcia )这个品牌。
A.J.费尔南德斯对这款奇怪的种子也很感兴趣,他在一个农场种植了8英亩的奥罗烟叶,这个农场位于尼加拉瓜的埃斯特利地区。
费尔南德斯说,他很小心的对待这些原始种子,它们比较容易感染疾病。对于他来说,这是一个挑战。奥罗烟叶很香甜,增加了雪茄烟叶混合的平衡性,这是他很重视的一个特性。
费尔南德斯在为一些品牌做代工生产的时候使用了奥罗烟叶,比如老化室的一个小批量金发(Small Batch Pelo de Oro)雪茄。
他还专门储存发酵了一批奥罗烟叶,计划在未来用于一个非常特别的烟叶混合,他自己的费尔南德斯的雪茄品牌。
阔叶烟叶的爱好者可能没有意识到他们抽的这款烟叶也是一个传家宝烟叶品种,只在美国的康涅狄格种植。行业内用“基石”(foundation)这个词来形容这款烟叶,种植于康涅狄格河谷。今天还在种植的基础菌株被称为C9、C33,这两个菌株是一批50年历史的老烟叶种子的直接后代。
我们所了解的阔叶烟叶是1833年开始在康涅狄格河谷种植的,当时新泽西州东温莎的巴布尔(B.P. Barbour)种下了一批来自马里兰州的烟叶种子。这批种子长出的植株更肥大、叶片更宽。不出几年,这种新烟草品种在康涅狄格得到了大面积播种,完全取代了被称为“鞋带”(shoestring)的小叶片植株。
根据地雪茄公司的老板尼克·梅利洛说,我不确定是否有人有原始的巴布尔种子,只是听说这个烟叶品种还有一些分支,叫做约翰·威廉姆斯(John Williams)、霍克纳姆(Hockanum)、班特尔(Bantle),我不确定这些种子是否还在,还有一款叫弗兰克·罗伯茨(Frank Roberts)的老品种,我只是在书上见过,从来没有看见过农户种植这些,但是我知道C9、C33是老的传家宝烟叶品种。
在尼加拉瓜,普拉森西亚家族是最大的烟草种植商之一,他们希望也复活一些传家宝品种的老烟叶。他们在研究一些中美洲的古老的烟叶种子。
内斯特·安德烈斯·普拉森西亚说,我们的基因部门在致力于复活一些原本种植在洪都拉斯、尼加拉瓜、巴拿马的老烟叶品种。尼加拉瓜的老品种叫Chicagre,你可以认为是chilli、picante和agre三个词的组合。巴拿马的老烟叶品种叫Negro Panama。这些老烟叶品种都比较容易感染疾病。
目前为止,他们只找到了这两款种子,洪都拉斯最古老的烟叶品种,叫做 Copaneco,可能已经失落在人间。普拉森西亚选择在黑胫病比较猖獗的地方播种他们手里的老烟叶品种,公司的农业专家会从抵抗真菌能力最出众的烟草植株里收集种子,利用它们培育出更为强壮的下一代烟叶,这就是简单的自然选择。
普拉森西亚说,Negro Panama这个品种很浓郁,需要发酵很长时间,但是味道是真的好。未来普拉森西亚可能会把这些烟草用于自己的雪茄品牌,也可能会卖给其他的雪茄制造商。
这些雪茄制造商是否真正的忠实的重现50年前的烟草味道,这并不重要。重要的是他们培育出了和市场不一样的东西,培育出那些传家宝的烟叶品种不是为了简单的保存历史,也不是对转基因生物的抵制,在优质烟叶的小众世界里,复活传家宝烟叶品种,仅仅是新奇和味道。
现在,雪茄行业陷入了对新产品和新的抽茄体验的持续需求,传家宝烟叶可以满足这一需求。如果雪茄客们厌倦了当前的过时品种,总会有下一个新的老品种烟叶复活。
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