这篇文章刊登于2011年7、8月份的Cigar Aficionado杂志,介绍了当时接任哈伯纳斯公司联席总裁职位的豪尔赫·路易·费尔南德斯·梅克(Jorge Luis Fernandez Maique)。
豪尔赫·路易·费尔南德斯·梅克几乎每天一大早就开始开会,晚上通常要忙到九点或者十点才能离开办公桌回家。他很少有时间自己一个人安静的享受午饭,当然,他想抽雪茄时,他的秘书会端出一盘他喜欢的雪茄走进来,他通常会挑一支高希霸出来,经常是尺寸较小的世纪系列。
他说,回到古巴后的工作比较繁忙,他没有办法像以前在法国工作那样抽茄。2001年到2008年,他在法国负责当地经销商Coprova公司的工作,那时候,他一天有机会抽上五六支雪茄,如今,他大概只能抽上一两支。
现年47岁的豪尔赫·路易·费尔南德斯·梅克今年二月份作为古巴方派出的代表出任哈伯纳斯公司联席总裁的职务,接替奥斯卡·巴苏尔托·托雷斯(Oscar Basulto Torres)的工作。2000年,西班牙和法国的合资公司阿塔迪斯烟草公司( Altadis S.A.)收购了哈伯纳斯公司一半的股权之后,就开始设置了联席总裁的职位。目前,另外一位联席总裁是西班牙方面派出的代表布埃纳文图拉·希门尼斯·桑切斯·卡涅特(Buenaventura Jiménez Sánchez Cañete)。
豪尔赫·路易·费尔南德斯·梅克在哈瓦那的哈伯纳斯公司总部接受我们的采访,他一边抽着雪茄,一边说,“担任联席总裁是一个重大的责任”。他举止谦逊,说话和行动看起来精力充沛。他自己承认晋升之路很通畅,作为精通英语和法语的高管,他经常被哈伯纳斯公司委派到世界各地执行任务,他在国际舞台表现的十分自如。2006年,他主导推出高希霸Behike,2010年进一步完善Behike系列,推出BHK52、BHK54、BHK56。BHK系列的问世是哈伯纳斯公司历史上最为成功的一次产品线发布。
在传说中,Behike这个名字是古巴土著部落泰诺族的酋长(也有说是医生)的名字,最初的一款Behike是高希霸品牌创建40周年的纪念雪茄。这是Behike第一次用在雪茄名称上。当时哈伯纳斯公司生产了1000盒高希霸40周年雪茄,每盒装了40支Behike。在2011年的伦敦,这些雪茄的拍卖价达到了每盒6.5万美元到7.3万美元之间,相当于每支雪茄1500美元。
他接着说,我们想做一些与众不同的事情,我们想创造最好的雪茄。当时他派人去比那尔德里奥省的烟草仓库寻找比较好的陈年烟叶,他们找到了一些发酵了三年多的烟叶,其中一部分质量非常好。于是他们挑选出来,又继续发酵了两年。
随着高希霸Behike的成功,公司开始考虑在高希霸品牌内增加一个Behike常规产品线。豪尔赫·路易·费尔南德斯·梅克回忆说,50年来,我们一直在谈论高希霸,它确实是精品中的精品,但我们必须继续创新。
他还在法国工作时,他经常向消费者解释,古巴雪茄中主要使用了三种类型的烟叶,沃拉多(volado),助燃性很好,思高(Seco),增加香气,利格罗(Ligero),增加雪茄的口味强度。但是当他们研究古巴革命前的雪茄厂使用的烟叶时,发现了第四种。这就是梅迪奥提姆波(medio tiempo),这种类型的烟叶生长在烟草植株的最顶端,是两片对称的小叶片,并不是每一个烟草植株都会长出这样的烟叶。
那么这个第四种类型的烟叶将发挥什么作用?他接着说:我们也在自问,最后,我们得出结论,medio tiempo可以有助于形成一支雪茄的个性。
这些年来,medio tiempo烟叶在古巴使用的没有那么普遍。一个原因是产量很低,通常只有10%到15%的烟草植株会长出这样的叶片。现在,这种类型的烟叶会被单独挑选出来,用作BHK系列的卷制。
豪尔赫·路易·费尔南德斯·梅克说,我们没有做什么创新,只是按照古巴革命前的行业习惯在使用medio tiempo烟叶,算是一种复制。他推测medio tiempo烟叶失宠与产量低有关。古巴革命前的雪茄厂称这种medio tiempo烟叶叫cacho duro。但是前人在卷制时是使用了整片还是半片这种烟叶,已经不得而知了。
BHK系列推出后,市场反应很好,消费者都很喜欢,一切看起来那么美好。
他接着说,像所有成功的项目一样,BHK系列的成功,背后有很多做出贡献的人。很多人贡献出新的想法。之所以BHK系列的三个尺寸都比较粗,那是因为哈伯纳斯公司想做点不一样的事情。
现在,BHK系列的三个尺寸每年只会卷制20万到25万支。由于烟叶稀缺,无法生产到30万支。而且,整个BHK的产量无论如何都不会超过100万支。
他也回应了前些年市场一些对古巴雪茄质量评价不高的言论,他认为,其中最严重的一个问题,关于雪茄堵塞难抽,其实已经成为过去时。现在古巴每一家雪茄厂都使用了检测机器来确保雪茄的通透性。
他聊到了蒙特4号,这款雪茄是他最喜欢的品型之一。如果你抽了一支高希霸罗布图,或者高希霸世纪6号,再抽一支蒙特4号,你会觉得不太好抽。你不能简单的将蒙特4号拿出来和高希霸世纪6号对比,单独来说,每一支都是好雪茄。就像你将一瓶100美元价格的红酒和一瓶20美元到40美元之间的红酒对比一样。这两款酒肯定有区别,雪茄也是这样。
豪尔赫·路易·费尔南德斯·梅克对2010到2011年度的古巴烟草的质量很有信心,他笑着说,当你问一个农民他仓库里的烟叶质量怎么样时,他总会说,这是他有史以来最好的烟叶。但今年(2011年)将是一个非常好的收获季,我们虽然在燃油和灌溉方面有一些困难,但还是有一个好收成,特别是茄衣烟叶。
他补充说,目前古巴的烟草库存比较多,其中茄芯烟叶的库存超过两年的收获量。加上今年收成不错的茄衣烟叶,库存的烟叶完全可以维持目前的生产水平。但他拒绝透露今年哈伯纳斯公司的生产计划。
目前古巴烟叶田普遍使用的种子,还是克里奥罗、科罗拉这样的老烟叶品种。这些种子是历时十年的田间异花授粉的结果,而不是人为基因操纵的结果。
哈伯纳斯公司很清晰目前的首要目标是保持古巴烟叶和雪茄的质量。我们必须提高质量,而不是增加数量。古巴很清楚自己的历史和传统,这些是古巴烟草重要的资产,是多米尼加、尼加拉瓜的雪茄行业无法复制的。
豪尔赫·路易·费尔南德斯·梅克1987年大学毕业加入雪茄行业,他最初进了古巴烟草(Cubatabaco),在哈瓦那和比那尔德里奥(Pinar del Río)的烟草仓库,他都呆过,那是他第一次了解到质量控制。他每年会花六周时间,连续三四年间,去烟叶田干活,即使如此,他觉得周围的人们在谈论不同等级的烟叶时,这些知识对于他来说,仍然是一个谜。
当时周围的人说的都是他听不懂的农业术语。他申请调到比那尔德里奥省,在那度过了三年时间,向农民们学习。他还在古巴烟草大师亚历杭德罗·罗宾纳(Alejandro Robaina)的农场呆了六个月,学习从烟叶分级到剥叶。1991年,他调回商业部门从事烟叶开发工作,每年一部分时间在哈瓦那,一部分时间在总部设在欧洲的烟草经纪公司Lippoel Leaf。
豪尔赫·路易·费尔南德斯·梅克进入烟草行业有一定程度是因为他热爱化学,他年轻时喜欢化学专业,还参加了全国化学竞赛并拿了奖。他解释说,我想我喜欢烟草是因为里面蕴含了很多化学成份。
如今,哈伯纳斯公司和雪茄爱好者们正在从他对化学的这份热爱中受益。
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