据南非研究新闻7月15日报道，一项由益普索公司（Ipsos：一家成立于法国巴黎的市场研究公司）进行的调查研究在近日揭示了一个令人担忧的现象：在南非的零售市场中，超过半数的商店涉嫌销售非法烟草产品。该研究由英美烟草南非公司（Batsa）委托，旨在评估南非烟草市场的合法性与合规性。

研究团队对超过4500家商店进行了抽样调查，这些商店覆盖了南非的整个零售业。调查结果显示，市场上出现了新的竞争者，他们以极低的价格销售烟草，20支一包的卷烟售价甚至低至5兰特（约合0.27 美元），这无疑加剧了市场低端的激烈竞争。

在零售店中，售价低于最低应收税（MCT）的卷烟供应量在过去几年中一直在波动，益普索的最新研究表明，批发和非正规贸易中，售价低于25.05兰特（约合1.38 美元）的卷烟供应量高得令人担忧，分别为83%和72%。

这些发现表明，针对合法行业的惩罚性监管毫无意义，而非法烟草却以最低价格广泛流通，集中在低收入者使用的渠道，执法部门难以遏制不断升级的非法经济，结果就是市场陷入自由落体。

英美烟草南非公司负责人约翰尼·莫洛托（Johnny Moloto）对此表示关切。

他指出，益普索的研究凸显了新政府在打击非法贸易和跨境非法资金流动方面所面临的挑战，这些非法活动正对南非的经济和税收造成严重破坏，为了扭转这一局面，当局迫切需要优先打击非法烟草贸易，并确保对犯罪团伙头目进行定罪。此外，新制造商的加入引发了对政府解决非法贸易承诺的质疑，政府在发放许可证时应进行适当的尽职调查，以避免加剧行业内的违规行为。

鉴于问题的严重性，需要多机构共同努力才能实现有意义的执法。英美烟草南非公司呼吁财政部为南非税务局提供额外资金，用于税务调查，并呼吁南非税务局加大力度打击非法烟草贸易逃税者。其次，解决非法烟草贸易最有效的办法之一是财政部长引入最低零售价，规定以低于规定价格出售烟草为非法行为，这将为执法机构执法和起诉提供宝贵工具，并使其有能力正面打击非法贸易。最后，约翰尼·莫洛托表示，英美烟草南非公司呼吁立即对全国所有烟草工厂，包括公司自身工厂进行法务审计，以确保行业的合法合规运营。

约翰尼·莫洛托解释说，政府每年因非法烟草贸易将损失约240亿兰特（约合13亿美元）的消费税收入。新政府的当务之急是稳定财政、控制不断上升的债务，并采取果断措施扭转自2020年烟草销售禁令以来非法烟草贸易的迅猛增长。