欧睿国际在2020年一份报告中指出，新冠肺炎疫情导致全球非法贸易激增，特别是在烟草业，有组织犯罪已导致多国政府损失了数十亿美元的税收，并严重影响了合法企业的经营。

非法贸易呈增长态势

国际税票协会秘书长尼古拉·苏丹（Nicola Sudan）说：“疫情导致的供应链中断、全球需求失衡及政府干预，为非法贸易普遍增长创造了理想条件。”

由于经济困难和严格封锁，消费者行为也发生了改变。例如，在北美，当消费者居家隔离时，直接向他们贩卖的非法烟草和毒品呈指数级增长。作为一种避税方式，这种情况可能将继续存在。而在法国，边境关闭时期销售模式的变化，也显示了正常时期消费者利用欧盟差别税制规避税收的跨境购物方式。

政府资源捉襟见肘导致执法力度削减。“税务机关对工厂的检查次数减少，审计业务量下降。这种执法能力的减弱可能助长了生产商隐瞒申报其产量的行为。”苏丹说。

不法商贩很快就利用这些机会扩大了他们的活动范围和规模。当合法企业在疫情之下难以维持业务运作时，不法商贩却以惊人的速度适应了不断变化的环境。随着空运货物的大幅减少，不法贩运者越来越多地利用陆路进行国际小包裹运输，并将生产设施迁往目的地国附近。

非法贸易的增加，也是实行疫情防控举措的“副产品”。包括南非在内的几个国家在封锁期间禁止销售烟酒产品，导致了前所未有的大量非法贸易发生。根据新闻报道，超过90%的南非消费者能够从非法卖家那里买到卷烟。许多人担心，这种程度的非法贸易将在疫情平息后长期持续下去，因为在多个国家，这种非法贸易进一步巩固了原本就已经“欣欣向荣”的非法烟酒市场。

保障税收的必然要求

疫情之下，假冒伪劣产品的大量增加预计会促使各地对安全和认证机制的需求进一步增加，以便更好地保护品牌。“鉴于这一流行病已经对世界经济造成巨大影响，各国政府希望大量、迅速提高收入，以便重建其饱受蹂躏的经济，这至关重要。不过，要做到这一点，他们可能需要提高税率，包括消费税。”苏丹注意到，对安全机制的要求，包括对印花税和标志以及安全追踪系统的要求，主要来自各国政府。

“正如世界银行等权威机构所确认，以及一些国家已经建立的制度所证明的那样，税票和可追溯性制度等安全机制在这方面发挥着重要作用。”苏丹警告说，在实施增税之前，特别是在疫情的特殊影响下，各国政府应确保建立健全税务管理、边境管理和供应链控制系统，以便能收回因非法贸易而损失的应缴税款。

苏丹预计，最需要建立安全机制的是发展中的经济体，主要是亚洲和非洲一些国家，薄弱的税务管理和供应链控制导致国内经营者广泛存在不遵守税法的行为，漏洞百出的边界也助推了走私和其他形式的非法贸易。

复杂的解决方案

近年来，烟草行业的认证技术取得了长足进步。实施追踪制度是世界卫生组织《消除烟草制品非法贸易议定书》的一项要求，该议定书于2018年9月生效。作为修订的烟草产品指令的一部分，自2019年5月起，欧盟要求卷烟和其他烟草产品包装贴上唯一识别码（UID）。

UID身份验证系统的使用包括代码的生成、捕获、加密、应用、记录、询问和验证。此类系统旨在为税务和海关当局提供关键数据，以便有效控制和执行消费税管理计划。苏丹说：“全面的可追踪系统，从制造商、分销商到零售商、消费者，一路跟踪产品，目前还没有规范标准。但基础已经打下，而且越来越多的此类系统正在建立。毕竟，世卫组织要求60多个缔约方在任何情况下都有义务实施跟踪和追溯，作为其对议定书承诺的一部分。”

“尽管目前有一些非常好的数字系统，为国家消费税管理计划提供了大量数据，但烟草产品尤其容易受到假冒等行为的影响，因为与之相关的税收水平很高。这类非法行为包括复制一包卷烟上的UID，使其看起来像真的一样，表面上与合法代码具有相同的功能。”她澄清说，一个全数字的解决方案，并不能完全满足政府的可追溯性、认证和税收征管的需求。

为降低数字代码重复的风险，ISO标准建议将内在的物理安全层作为身份验证元素合并到UID中。“尽管已将一些安全性纳入数字代码中，但我认为税票等标签可以提供更多的安全保障。税票提供了更高的可见度，并且具备反篡改功能，迎合了更广泛的利益相关者的需求。因此，虽然数字解决方案可能适用于低税或无税产品，但烟草产品需要一个更强有力的解决方案来应对假冒行为。”苏丹说。