烟草在线据《全国邮报》报道编译　　在一个非同寻常的项目上，一个加拿大公司联合烟草巨头菲莫向广阔的中国市场出售流感疫苗，这是迈向在植物中生产药物的有争议科学的潜在重大一步。

　　Medicago公司于9月25日周二说，它正授权菲莫产品公司使用在烟草中生产疫苗的系统，该公司将负责疫苗的开发和测试，并且希望在中国销售这种产品，它已经向中国销售了一种截然不同的产品——万宝路卷烟。

　　由于多年研究经费的问题，最初失败，并警告称生产医药的植物意外污染了粮食作物后，它使创新“分子农业”稍微接近治疗患者。

　　近年来，Medicago公司从美国国防部、法国的Genpole和日本的三菱田边制药公司收到了融资或投资，对它的流行流感和季节性流感疫苗进行试验。

　　Medicago的首席执行官安迪·谢尔登说，同菲莫公司的交易，使疫苗进入一个很大程度上尚未开发的市场的大门，预计在未来的几年里，世界最大国家的疫苗市场将增长10倍。

　　“我们现在在中国立足了，有一个非常庞大的财富100公司支持我们，”他说。“这不是个小公司。”

　　菲莫国际公司的发言人Antoniadou在一封电子邮件中表示，根据协议，菲莫公司将利用Medicago系统生产疫苗，进行试验，并获得监管部门的批准，这一过程可能需要数年。“对时间或其他细节进行评论，现在还为时过早，”她说。

　　菲莫国际在2008年设法打入严格控制的——但是巨大的——中国卷烟市场，同国有企业中国烟草公司达成了在其两家工厂生产万宝路的协议。菲莫公司表示，它希望增加其在有3.2亿吸烟者的中国的曝光率。在中国，估计每年约有100万人的死亡与烟草有关。

　　在菲莫首次投资Medicago公司4年后，签署了该流感疫苗协议，在9月25日周二引起了加拿大反烟运动组织的不满。

　　无烟加拿大组织的尼尔·科里肖医生说，即使该产品是一个旨在保护人们健康的产品，但是与世界第二大烟草制造商合作，把Medicago处于危及公关关系的危险境地中。

　　“他们(菲莫公司]会想尽办法去鼓吹企业社会责任，但我们和我们的同事已经证明，大多数公共关系掩盖了一些非常可憎的行为，包括上瘾、毒害和杀死它们的客户等，”科里肖先生说。

　　但是，谢尔登先生认为，在生物科技公司都很难找到投资者时，此协议是促使其公司发展的一个重要推动力。

　　“我们利用这些资金来制造最终能拯救数百万人生命的产品，”他说。“我们对此感觉非常好。”

　　分子农业涉及利用植物生产特定化合物，特别是生产用药物和疫苗。一些科学家修改了如烟草、红花和紫花苜蓿植物成长过程的遗传基因。Medicago不改变烟草植物的基因，而是把DNA注入成熟植物的叶子中，产生一种能抵御流感的蛋白质。

　　科学的承诺是它能够生产疫苗或药物——与传统的技术相比更快和更便宜。谢尔登先生说，北卡罗来纳州的一家由美国国防部门耗资2100万美元的工厂，最近在一次“快速”试生产中，设法生产出1000万剂量的流感疫苗。

　　他说，首次引起人们对流行病关注的H5N1禽流感的疫苗——可能在2013年上市，几年之后将推出季节性流感疫苗。

　　与此同时，其他开始进入分子农业领域的加拿大人，没有获得成功。

　　总部位于卡尔加里的SemBioSys公司，通过改变红花基因，开发胰岛素和心脏病药物，在烧完数百万美元后，今年早些时候倒闭了。这家多伦多证券交易所上市公司称“资金缺乏”。