图为1991年第七届全国人大常委会第二十次会议审议《烟草专卖法》。

在中国烟草改革发展的历程中，1991年6月29日是一个特殊的日子。

这一天，诞生了对后来行业持续健康发展产生重大而深远影响的《中华人民共和国烟草专卖法》（以下简称《烟草专卖法》）。

其实，这部法律早在1987年便已开始酝酿。

1983年9月23日，国务院颁布实施了《烟草专卖条例》。这对扭转烟草行业盲目发展的混乱局面起到了积极作用。但它毕竟只是法规，不是法律，存在法律地位不高、处罚措施不力等诸多问题。为了适应形势发展，进一步加强烟草专卖管理，1987年，国务院法制局（现国务院法制办公室）将烟草专卖立法纳入了立法计划。

然而，烟草专卖制度的立法之路却走得很艰难。

尽管很艰难，《烟草专卖法》起草工作却不曾停滞。1988年4月，经过反复讨论修改，《烟草专卖法》草稿初步形成后，国家局邀请国务院法制局、中国社会科学院法学所以及一些高等院校的法学专家，在深圳召开了《烟草专卖法》论证会。经过科学严谨的论证，专家们一致表示，烟草专卖立法十分必要，切实可行，并对草稿提出了修改意见。

1989年4月，国家局将《烟草专卖法》草稿报送国务院法制局。

1990年4月，姚依林副总理主持国务院常务会议，原则上同意《烟草专卖法》草稿，并决定对其进行修改后报全国人大常委会审议。当年6月，第七届全国人大常委会第十四次会议经过初步审议，同意将《烟草专卖法》列入法制建设规划，决定1991年进行正式审议。

1991年6月29日，万里委员长主持的第七届全国人大常委会第二十次会议，对《烟草专卖法》进行正式审议。

123人出席会议，116人赞成，1人反对，4人弃权，2人未按表决器。就在会议审议通过的当天，国家主席杨尚昆发布第46号主席令，宣布《中华人民共和国烟草专卖法》自1992年1月1日起施行。

作为中国有史以来的第一部烟草法典，《中华人民共和国烟草专卖法》把烟草专卖制度和行业“统一领导、垂直管理、专卖专营”的管理体制用法律的形式固定了下来。为了确保这一法律得以正确实施，1997年7月3日发布《中华人民共和国烟草专卖法实施条例》。《烟草专卖法》的颁布标志着我国走上了依法治烟的轨道。