书中自有“宽窄”道理。中国人在教育下一代时，总爱说，读一本好书。但什么样的书才是好书，似乎很多人都没有统一的标准。不过，人们更愿意让孩子多读名著，因为名著读的人多，流传时间广，自然可归类为好书之列。

　　但欧美一些国家的人在教育孩子多读书时，总会说，多读书，发现一本可以读的书。通过宽泛阅读，去发现一本值得读的好书，与读一本好书实现“窄”书“宽”读，完全是两种截然相反的思维方式，天壤之别。

一、话说人类思维方式宽窄差异之因

　　人类思维方式宽窄差异之因，最早可追溯至《圣经·旧约·创世纪》11章中记述的巴别塔故事。

　　诺亚的子孙迁移至古巴比伦时，为了防止被洪水再次毁灭，他们决定修一座通天塔，直达天庭，与天公一比高下。当时的人们讲同一种语言，有一样的口音，非常容易沟通，通天塔很快就修起来了，气势巍峨，直插云霄。

　　这事很快就惊动了上帝，上帝发现自己的誓言被违背，偷偷地来到人间，改变并区别了人类的语言，让他们分散到各地。因语言不通，人们自然没法沟通交流，继续造塔也就不可能了。最后巴别塔就废弃了。

　　这个别开生面的故事，用于解释思维方式的差异，自然非常引人入胜。这也是人们为何喜欢宽读通俗小说多过科学、哲学、技术类书籍的原因。轻松、消遣、休闲、不用思考的故事，总是打发时间的最佳良药。

　　不可否认，由于人们的语言、文字、地理位置、风土人情、社会制度的不同，是人们思维方式不同的真实原因。思维方式不一样，人们写出的著作自然也会不一样。每个民族都有大量的反映本民族生活、文化、性格的著作，带着浓厚的本民族特有的气质和特征。

　　名著只是文化宽范畴下的一个窄的细微分支和代表，是文化的缩影。从中国的《红楼梦》到俄罗斯的《战争与和平》，从古阿拉伯的《一千零一夜》到丹麦的《安徒生童话》，从法国的《巴黎圣母院》到英国的《大卫·科波菲尔》，从日本的《源氏物语》到美国的《飘》，以及数十万册经典之作，让我们折腰膜拜在那些宽到处处闪耀着文化的灵光里。

　　纵观全球各地的名著，我们不难发现，那些内容虽窄却精准描述了一个时代的精神、气质、感染力、张力、人性、历史的著作总是会成为名著。名著尽管是“窄”时代的文化生命力爆炸，却能不对称地宽延波及几个时代，乃至数十个时代。

　　很难用宽窄、好坏、优劣去评论名著和文化的，即使阅读人数和流传时间各有不同。文化的生命力是时间延续的精髓留痕，是无法度量的创意闪耀，是深不可测的灵魂再现。它有精神的高尚，也有世俗的卑贱；它有人性的善恶，也有轮回的因果；它有揭露的真实，也有幻想的神秘。

　　不同民族的文化是没有优劣之别的，因为他们只是各自社会生活写照的代表。尽管横向比较，不同文化因为社会制度、经济水平差异而有了发展水平的差异，但在纵向发展的时间轴承上，在各自文化发展的历史序列里，他们都是伟大而优秀的作品。

　　因为文化首先面对的对象是满足国内受众的精神需求，其次才会外向传播和辐射。绝大多数文学作品都是为了满足国内观众而存在，只有那些上上之选才有可能流传并影响其他国家的人。也就是说，名著首先是民族的。

　　但我们不能说，民族的名著就是世界的名著。名著是世界的，指的是我们可以无私地享用文学作品的权利，指的是文化对人类进步的推动作用是没有国界的。但它和名著能否走向世界是两个完全不同的概念。比如说，中国的四大名著流传时间很长，阅读人数也很多，但都没能走向世界。

　　2000年，《纽约时报》和美国《读者文摘》组织的横跨欧、亚、美、澳、非五大洲百城十万读者的投票调查，精选出的十部经典长篇名著，中国的名著无一上榜。评选出的十部名著主要包括，英国、法国、俄国、美国最具世界性代表的世界文学大师，和其中最有影响的代表作。

　　尽管我们可以质疑这个调查的“窄”性，名单的本身也并非意味着中国名著的弱势。但是也在一定程度上说明了，中国文化在外向传播中确实做得不够，且文化的外向传播并非人为可以控制的事。

二、宽容对待外来文化

　　文化的外向传播历史并不长。由于地理位置、信息交流的限制，文化的外向传播非常缓慢。直到文艺复兴时期，1560年第一个资本主义国家尼德兰（荷兰）的强大和兴起，让海洋经济、军事、文化快速辐射地中海及亚欧大陆桥周边地区，并沿着地中海向外传播。

　　文艺复兴从13世纪酝酿，14世纪初开始，17世纪末结束。在这近400年中，西北欧率先进入资本主义社会，文艺复兴从精神上推翻了宗教神学的统治地位，古罗马古希腊的古典艺术得以复兴，欧洲文化开始繁荣起来。

　　从历史现实来看，文化的外向传播遵循着“西学东渐”的路径图。地中海为代表的海洋文化，与海洋经济一样，从大陆文化、岛国文化中脱颖而出，成为文化外向传播的起源地。尽管人类文明的发源地在两河流域，但海洋文化夺得文化传播的头筹。

　　文化的外向传播是由先进的社会形态和社会制度决定的。它由经济发展水平高、开放的国家或地区，向封闭落后的国家或地区辐射传播。文化的繁荣常常与经济的繁荣相伴而生。

　　17世纪时，“海上马车夫”荷兰成为欧洲航海和贸易强国，开启了全球扩张之路。1602年成立东印度公司，东印度公司让荷兰成为西班牙之后的海上最大殖民强国。1656年荷兰使团到达北京。

　　并非说，荷兰就是文化外向传播加速的起点，而是指荷兰的强大，必然伴随着文化的外向交流。一个国家和地区的强大和衰落是有原因的，它会引起邻国的恐慌、防备、模仿。俄罗斯就是最好的例子。

　　俄罗斯横款欧亚两大陆，这决定了他既能快速获得欧亚发展的最新讯息，又能摇摆不定地左右逢迎。自18世纪初彼得一世改革拥抱欧洲文化、制度以来，至1861年亚历山大二世废除农奴制，走上资本主义发展道路。俄罗斯通过大量设立学校，翻译欧洲书籍，并借鉴西方军事体制很快成为强国。

　　从窄向宽，在文化的外向传播中，很多人认为，一个民族的文化会消灭和取代另一个民族的文化。因此他们恐惧文化的外向传播，对外来文化抱持敌视和抵制态度。尽管对于未知事件的恐惧情有可原，但历史现实告诉我们，这种担忧是多余的。

　　如果我们把时间和眼界放得宽远一些。可以看到，传统文化在接纳外来文化时，自己能找到出口和解决发展的方式。

　　不可否认的是，文化的外向传播具有宽的溢出效应和窄的內溢效应。外来的先进文化向落后的传统文化传播的过程中，不但会带给传统文化更宽广的发展方向，而且会给科技、制度等领域带去指导性方向。同时，传统文化也通过自身的挣扎，阻止和拖累外来文化的传播和扩张速度。

　　当然，文化在外向传播时，并非总是温柔以待，硕果累累，也有血腥镇压和野蛮杀戮。在文化的外向传播中，文化同化也是引人担心的一个话题。事实上，文化同化与文化消灭是两个完全不同的概念。

　　文化同化主要指生活方式、习惯和思维方式渐趋一致。和上世纪七八十年代相比，黑人观看的电视节目越来越和白人趋同，而不是同以前一样分化，泾渭分明。有人据此认为，美国黑人被白人同化。每个民族特有的生物基因，及携带着本民族特征的文化信息，只会一代一代传承，很难抹掉。如果不信，请看看改变一个人的刻板印象是多么的艰难就知道了，文化同化绝非易事。

　　请宽容对待外来文化，也请多读好书，更要去发现一本值得读的书。