电影从一个都市女性叶蓝秋得知自己身患肝癌晚期后在公交车上失态不肯让座开始展开，媒体对“不让座”事件的报导引发了全城的“人肉搜索”。很快，在大众自认为高尚的道德准则的判定下，叶蓝秋成了一个被符号化的女人----美丽而道德败坏的“小三”。在这种“被标签化”的无奈下，最初来自网络的暴力慢慢转变为现实。
　
　　从影片中的一段采访就能看出，在网友人肉出叶蓝秋的真实身份后，其工作单位、身份信息甚至母校都被曝光，她原来所在中学的班主任甚至说出：“从前我们学校是以她为荣的，以后我们以她为耻”的话，所有人的道德准则都在随着媒体和大众一起走，仿佛大家说一个人道德有问题，我不认同的话，那么我就和这个人一样道德有问题。这种简单地判定看似荒缪，但是不是已经成为我们生活的真实写照呢？影片中的资深媒体人陈若兮对这次“不让座”事件的策划让全城引发热议，在享受事业成功的同时让大众在这次事件当中痛快地享受了批判的快感。讽刺的是，在这次事件中，唯一还站在叶蓝秋身边保护她的却是因失业而意外成为叶蓝秋的临时保镖的杨守诚----陈若兮的男朋友。这样一个普通、懦弱而又坚定的男人在叶蓝秋生命的最后七天里一直悉心照顾。在他看来，叶蓝秋只是一个需要被保护的人。而其他人，叶蓝秋老板的妻子莫小渝在事件的发展中也不断地推波助澜，让她和丈夫的婚姻关系也一度告急。其实，叶蓝秋欠这个社会的只是一句道歉，她早早地就做到了，但媒体在功利心的驱使下却没有让她的道歉公之于众，至此，整个社会欠叶蓝秋的，也就不是一个原谅了。

　
　　在影片的最后，叶蓝秋放弃治疗，把准备用作治疗的钱捐给了山区的孩子们，她的自杀给这场变故划上了一个句号，也给所有任意批判的人一个无声的耳光，这场暴力行为也到此为止。似乎最后所有的人都受到了惩罚，对这起事件曝光的媒体人陈若兮遭到反噬，失去工作的同时也失去了自己的爱人；叶蓝秋公司的老板沈流舒向来的自尊被打破，爱人离开，自己深信的员工在遭逢人生大变的时刻没有将自己当做可以信赖的朋友；沈流舒的妻子莫小渝的自妄让自己丈夫的公司损失几千万，在得知事情的真相后也在良心的谴责下落荒而逃。我们经常会有一种道德上的高尚感，充当网络上的权力实行者，对他人进行攻击。我们既想享受民主，又想要对别人实施专制，这就是赤裸裸的“道德绑架”。这部电影从现实的角度对我们生活中的二元道德评判给出了一个否定，仅以此而言，《搜索》把《画皮2》甩出了几条街。

　　叶蓝秋临死之际在芦苇地里看日出，那一瞬间，没有质问和谩骂。也许我们不能停止自以为是的暴力，以伤害他人作为情绪的出口，那么，没有谁可以为我们的道德开方子。