据说,郑州人吸烟始于清末,至民国年间已广为盛行。那时的烟,与今天绝不相同。有钱人多吸水烟,平民百姓多吸旱烟;达官贵人喜欢闻鼻烟。
吸烟卷儿,谓之“洋烟”。京汉铁路通车,秦陇豫海(陇海铁路)铁路总公司在窦府寨、布厂街北边建设,有洋人当时叼着烟卷在街上招摇过市。
1920年代初郑州有手工卷烟作坊五家,小烟店三家。后来发展到七十多家。史料记载:郑县铁路通车,贸易客商,来往行旅,均云集于此,吸烟者日多,于是就应运而生了小卷烟手工作坊许多。到1940年代初已有500余户,人员2500多,资金达到45万元。可见手工卷烟作坊之多,利润多么可观。
香烟(卷烟)又叫机制卷烟,在郑州出现距今已有57年的历史。
据1948年11月工商业调查《郑州市私营企业概况》中记载:郑州有机制卷烟厂是1947年从新乡迁入的利民烟厂才开始的。1944年上海商家“谦益堂”赵子青、“德善堂”韩子秀两位卷烟经销商,想在新乡办一机制卷烟厂,但又怕外地人欺生,想找一个后台予以保护,便有一个叫牛瑞亭的,系国民党军队的军官,由牛牵线,结识了驻新乡的国民党新五军军长孙殿英,答应地方势力给以关照,收益四六分成。这样,便有赵子青、韩子秀负责从沪购买切丝机、卷烟机和辅料招收工人160多人,在新乡开办了一家“利民卷烟厂”。利民烟厂1945年投产后,生产有金星、建军、农民三种烟,月产676大箱,销往豫北各县。因卷烟抽起来比旱烟、水烟方便,销路逐渐打开。抗战胜利后,金星牌香烟推销至郑州、西安、兰州,营业情况不错。
1947年,形势变化,新乡附近战事紧张,利民卷烟厂决定搬迁到郑州。据烟厂老师傅们谈:利民烟厂迁郑,落脚到南关大街路东(现烟厂西街东边)一个院子里,就是现在郑州卷烟厂西院,带有几十名工人,机器很快安装调试后,于9月份投入生产,又创有星光、虎林、双喜等新牌号香烟。但因当时法币狂跌,外烟充斥,产品销售不畅,造成库存积压。
1948年10月22日,郑州解放,人民政府接管了利民卷烟厂,增添设备,扶助生产,日产能力达到40多箱,产品畅销徐州、山东、西安等地。
1950年,河南省烟草公司成立,决定以利民烟厂为主体,将在郑的几家卷烟厂,有上海的吉士卷烟厂、第二野战军后勤部办的民丰卷烟厂、上海私商新华卷烟厂、开封迁郑的大众卷烟厂及国营解放卷烟厂合并一起,更名为郑州卷烟厂。合并后的新厂,生产的卷烟牌号有大铁马、小铁马、吉士、镰刀、二七、山河、农场、先锋、白熊、百化、黄金叶等十多个品种。而最为出名的还数黄金叶牌烟,久销不衰。
重庆中烟,以新质生产力推动企业高质量发展