香烟,可以说无人不晓,细长细长的一根,打火机一“啪”就着。那么,烟丝,你又知道吗?相信许多00后,90后基本都是一脸懵,但对于部分80后、70后、60后甚至更远的祖辈而言,那是足足横跨几代人的回忆。
烟草最早传入中国是在16世纪末,也就是明朝万历年间。到了明末清初,“吸烟”的潮流更是盛行全国。但直到1839年以后,清政府才逐步放开对烟草的管控。因此,烟草业开始在中华大地遍地开花,蓬勃发展。而广东的“南雄黄烟”盛产于南雄珠玑巷一带,由于这里特别的气候和地理环境,盛产烟叶,由其加工而成的烟丝更是特别香甜、醇滑。
在民国时期的广东有这样一位“仁义”商人黄月初先生。他把“南雄黄烟”推广起来,并成为广东名产。
有“奉政大夫”五品政府官衔在身的黄月云1初,凭借着灵敏的商业触觉,他意识到烟草兴盛的未来,于是毅然下海经商,开创了属于南雄人的第一间烟行——黄亨昌烟行。黄月初非常会做生意,黄亨昌烟行开业之初便取得巨大的成功。因他是当官出身,满腹经纶,因此被赞誉为“儒商”。
随着第一间烟行的成功,黄月初一鼓作气,在广州接连开办了埠康、岭南两间烟行。之后更是气势如虹,一举拿下了英美烟草公司的烟草代理权,成为外资公司在南雄的独家代理。
到了民国初期,黄月初的烟行年销售烟叶总量达到2万石(大约200万斤左右),占据了当时全市烟叶销售总额的20%,旗下黄亨昌烟行的资本总额更是达到40万银元之多。
40万银元到底是多少钱呢?根据当时的市场购买力推算,一银元换算成现在人民币大约是75元,也就是说他的烟行资产总额相当于现在3,000万元人民币左右。要知道中国解放初期,一个万元户都已经相当了不起,现在黄先生是3000万元呢。凭着如此漂亮的业绩,黄月初先生一下子登上南雄太平镇富豪榜第一位。
以智慧把握商机的人,注定财源广进。
烟草事业取得如此巨大成功,黄月初亦从没有想过偷懒,从烟草的采购、加工,储藏,销售,他都一直坚持亲力亲为。黄先生还一直坚持以“仁义”经商,对伙计情同手足,对朋友肝胆相照,对同行同舟共济。这种仁义精神和亲力亲为的态度,使旗下三艘“烟行巨轮”一路高歌猛进,前程锦绣。
鼎盛时期,雇佣员工数十人,扎烟工人数百名。为促进当地居民就业和南雄黄烟的发展创造了巨大助力。身为南雄烟叶巨头的同时,黄月初先生亦不忘公益回馈社会,捐资、助学、派米等慈善活动从不缺席,深受当地广大父老乡亲的喜爱和尊重。
但可惜风云突变,“卢沟桥事变”以后,日本全面侵华。百姓因世道乱离而各奔东西,致使烟行盛况不再。1938年10月,日本侵略者占领广州,广州从此沦陷。
眼见山河破碎,黄月初先生宁愿牺牲事业,亦不愿为侵略者服务,相继关闭了广州埠康、岭南两间烟行,退守家中。少了事业作支撑,家境自然不复往昔。
本以为待到光复之日,还能得见“儒商”归来。但不曾想,美人黄昏,英雄迟暮,1942年,时年76岁高龄的黄月初先生因病离世,一代巨子就此落幕。其出殡之日,有1000多人自发齐聚珠玑巷,只为送他走过最后一程,足见整个南雄亦为之悲恸。南雄人民用行动证明,这位儒商,他的一生是多么德高望重、深受拥戴,这亦成为珠玑巷的一段旧日佳话!
黄月初的离开并不代表南雄黄烟的没落,江山代有才人出,品质优良的烟叶,加上南雄人对待烟叶就像意大利人对待咖啡一样的“工匠精神”,“南雄黄烟”历经300载风雨而不衰,成为我国烟叶商品中的知名品牌,至今享誉全球,备受世界华人欢迎。
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