鼻烟壶，就是盛鼻烟的容器。那时人们为了方便携带烟草，专门制作了鼻烟壶，再经过人们不断改造和完善，最后形成了小巧可爱，方便随身携带的鼻烟壶，再后来，当鼻烟壶称为主流时，不管是否吸鼻烟，人们也会争相购买鼻烟壶，这成了一种身份的象征。

它将玉石、珐琅、水晶、玛瑙、瓷、料等与绘画、书法艺术结合，成为工艺品中的一朵奇葩，被雅好者视为珍贵文玩，在国内外享有盛誉。

鼻烟是什么？

鼻烟是一种烟草制品，是在研磨极细的优质烟草末中，掺入麝香、冰片、薄荷等名贵药材，在密封的蜡丸中陈化数年乃至数十年才可以使用。

鼻烟壶的发展史

17世纪初，鼻烟传入中国。清朝历代皇帝都喜爱闻鼻烟，如此上下沿袭，渐渐地吸鼻烟成为社会时尚，且很快传遍全国。最初流入中国的外国鼻烟壶，均是玻璃制品，舶来数量较少，满足不了需求，于是本土鼻烟壶文化应运而生，也带动了全国制作鼻烟和鼻烟壶作坊的兴起。

清宫造办处经常做鼻烟壶的作坊有玻璃厂、珐琅作 、玉作 、牙雕作和镶嵌作；壶盖、勺由镀金作或牙雕作配制。

咸丰、同治以后，官办作坊用贵重材料制作的鼻烟壶显著减少，多为玻璃、瓷制品。这时民间作坊的产品大量出现，造型较单调，装饰图案中出现历史人物、戏剧情节、市井风俗等题材。

清末出现内画壶，在玻璃或水晶烟壶磨砂的内壁上反画人物、山水、花鸟等，堪称精品。

鼻烟壶之所以受重视，除了本身的实用性外，还具有著送礼、身份象徵等功能，自清代发展至今，虽然只有三百年的历史，因其小巧精致、宜於把玩，一直受到中西方博物馆及收藏界的青睐，成为中国近代文物的重要项目之一。

鼻烟壶集结了中国雕刻、书画、烧瓷、镶嵌等手工艺技术，其珍贵性除了从形制、材质、纹饰、色泽上加以鉴别外，精致秀雅、端正匀称亦是评赏的要点之一。