蒙古族使用的鼻烟壶有1立方寸大小，形式多样，有的像小鸭梨，有的像小桃，有的像小柿子。壶上的图案绚丽多彩、细腻古雅，有飞龙奔马，有摔跤射箭，有奇珍异兽，有翩翩起舞。制造壶的质材，最常用的是木料或金、银、铜，也有玛瑙、玉石、翡翠、珊瑚、琥珀。壶内装有带香料的烟粉或卫生药品，嗅一下可以提神爽志。鼻烟壶通常装在一个长六七寸，宽四五寸的袋子里，袋子多为绸缎所制，上面绣有美丽的图案，通常佩在腰间。牧民若能拥有美丽的鼻烟壶，则欢喜异常，将其视为掌上明珠。

　　在蒙古包做客时，殷勤好客的主人常常拿出鼻烟壶给客人嗅一嗅，或同客人交换着嗅。

　　递鼻烟壶有一定的规矩。如果是同辈，就用右手相互交换，或双手略举鞠躬互换，然后将鼻烟倒出一点，用手指蘸一下，抹在鼻孔上；如果是尊者、长辈和晚辈相见，尊者、长者要微欠身，以右手递；晚辈要单腿跪地，用双手接过来嗅一嗅即还。

　　如果是晚辈给尊者、长者呈鼻烟壶，晚辈要将身子前倾鞠躬，双手高举烟壶，单腿跪地；尊者、长者则以左手接过，嗅了还回。妇女在举壶时还须轻轻碰一下自己的前额，并慢慢躬身，然后双手递给长辈。过去给王公嗅鼻烟壶时，要双腿跪地，双手高举，王公身子略俯一嗅，并将鼻烟壶留下。