在一些国家，年满18岁才允许购买和消费烟草产品，还有的国家将购买烟草产品最低年龄设定为20岁或21岁。根据这些规定，实体零售店的员工在交易前必须核实年轻顾客的年龄。有的国家对网上销售烟草产品没有限制，为了核实网购者的年龄，商家采用了各种年龄验证方法。

比如，很多网店会弹出一个窗口，要求网购者确认其年龄。显然，这种方法主要取决于购物者是否诚信。如今，国外一些网店要求客户在注册账户时上传政府颁发的能证明其年龄的证件照片。

德国两步验证法

德国对在线销售烟草产品采取两步验证法。BfTG公司总经理菲利普说：“销售烟草产品的网店对用户年龄进行两步验证。第一步是用户在下单之前上传能证明其年龄的证件照片，第二步是用户在取货时再次出示能证明其年龄的证件。”

菲利普认为，两步验证法是比较可靠的，但是他也承认，只有将其应用于整个订购过程，包括产品订购和交付环节，才能发挥预期效果。“如果其中一个环节没有落实到位，就有可能出现问题。

任何负责任的商人都应当保护未成年人。违反规定的商家应承担相关责任。”菲利普说，“随着科技进步，年龄验证方法会进一步改进。我们对未来这一领域的任何优化都持开放态度。”

欧盟尚无统一的年龄验证方法

和德国一样，其他一些欧盟国家也采用了类似的方法。目前，欧盟尚无统一的年龄验证方法。

英国的NGP Trends公司总经理卡特说：“我们正在尝试开发欧盟数字身份钱包系统，旨在为欧盟公民提供安全、可靠和加强隐私的数字身份识别手段。”据介绍，这种“数字身份证”有可能为所有欧盟国家提供年龄验证手段，不仅适用于烟草产品，也适用于其他有购买年龄限制的商品。

在英国，在线购物最常见的年龄验证方法是通过网络将消费者信息与其选民名册上的信息进行核对。卡特说：“这种验证方式通常由第三方提供。此外，消费者还可能被要求提交带照片的护照、驾照等，以进一步加强验证效果。”

日本通过Taspo卡验证年龄

在日本，加热卷烟产品的销售受到与可燃烟草产品相同的法律约束。日本规定，合法使用加热卷烟产品的最低年龄为20岁。不过，日本对加热卷烟产品的尼古丁含量和口味没有限制。

在日本，加热卷烟和卷烟都可以从使用Taspo卡的自动售货机上购买。购买者必须通过专门网站或亲自到烟草店申请Taspo卡，并出示政府颁发的证件和近照。实体店也接受该卡作为年龄验证的方法。

Taspo卡免费发放，不收取年费。除了年龄之外，该卡还包含居住地址等信息。如果该卡遗失、被盗或者卡片所有者居住地发生变化，则必须更换卡片，更换费用1000日元。目前，该卡不能用于网上购物。

采用蓝牙和面部识别等技术

目前，一些电子烟和加热卷烟可以通过蓝牙与安装年龄验证程序的移动设备进行配对，配对成功后才能使用。如果这些设备落入没有年龄验证程序的人手中，就会被锁定从而无法使用。

此外，移动设备上的年龄验证程序还可以通过GPS提供进一步的监控功能。当GPS数据表明该设备进入学校等限制区域时，应用程序会自动锁定设备令其无法被使用。“当然，这种方法给用户增加了额外的步骤，会导致使用复杂化。”卡特说。

据介绍，为了更方便地验证购买者年龄，如今国外一些商店已经采用了面部识别技术。相关系统会对购买者拍照，应用程序会根据面部特征算出其年龄。

“应该说，很多年龄验证的方法无法做到100%管用。可能有未成年人使用成年人的证件购买烟草产品，也可能有不负责任的成年人替未成年人购买烟草产品。”卡特说，“从制造商到零售商，都要充分考虑如何真正地保护好未成年人。”