一次性电子烟给美国地方政府带来了新的废物管理挑战。其中一个主要问题是，电池供电的产品被归类为危险废物。

这些电子设备含有尼古丁、锂和其他金属，不能重复使用或回收。根据联邦环境法，它们不应该被扔进垃圾桶。

加州大学旧金山分校的健康与环境研究员约吉·黑尔·亨德林在接受美联社采访时表示:“我们处在一个非常奇怪的监管环境中，没有合法的地方来放置这些东西，但我们知道，每年有数千万件一次性物品被扔进垃圾桶。”

8月下旬，纽约州门罗县的环卫工人将5500多支电子烟装入55加仑的钢桶中，运往阿肯色州北部的一个大型工业废物焚化炉，在那里将它们熔化。当地官员表示，这是使这些设备远离水道和垃圾填埋场的唯一方法。

该县环境服务主任迈克尔·加兰(Michael Garland)说：“这些都是非常阴险的装置，它们有火灾风险，如果管理不当，它们肯定会成为环境污染物。”

在其他地方，处理过程变得既昂贵又复杂。例如，在纽约市，官员们从当地商店没收了数十万只被禁的电子烟，每个电子烟的处理费用超过1美元。

电子烟批评人士表示，该行业回避了对其产品对环境影响的责任，而联邦监管机构未能强制要求做出改变，使电子烟组件更容易回收或减少浪费。

根据美国政府的数据，一次性电子烟目前约占美国数十亿电子烟市场的53%，自2020年以来增长了一倍多。