埃及烟民很难在市场上找到他们最喜欢的香烟品牌。然而，幸运的人可以以几乎两倍的价格挖到金子(双关语)。

最畅销的香烟品牌是当地生产的克利奥帕特拉，售价为24英镑，但由于市场供应中断，20支装的克利奥帕特拉的价格飙升至50英镑。

在前所未有的价格飙升中，埃及艳后和许多其他香烟品牌的制造商东方公司(ET)的首席执行官哈尼·阿曼(Hani Aman)告诉《金字塔周刊》，该公司以24英镑的价格向分销商销售这包香烟，这是消费者的最终价格。

与此同时，一个平行的烟草市场也在成长。领先的经销商和供应商每天都会在他们的社交媒体平台上公布不同品牌的价格，而一些商家在某些地区垄断了香烟交易，比如在开罗市中心的巴布阿尔巴赫尔(Bab Al-Bahr)，烟草品牌的分销被垄断。

一些人将这归因于东方公司(Eastern Company)的香烟分销系统，因为它提供分销承包商，而这些承包商又在售货亭向批发商和零售商分销香烟。“这是一种与我们巨大的分配比例相称的分配机制，”阿曼告诉《周刊》。“我们每年销售35亿支香烟，”阿曼说，使香烟成为“埃及销售的最大商品”。根据Aman的说法，ET有300个分销商，他们实施电子发票，并以公司列出的相同价格销售。

一些观察人士认为，烟草市场的危机是在宣布增加烟草税之后开始的。财政部长Mohamed Maait呼吁在2023- 2024年预算中修改烟草税，将税收从810亿列伊增加到870亿列伊。

价格上涨的细节已达成一致，但议会尚未发布增加税收的修正案。

众议院计划和预算委员会主席Fakhri Al-Fiqi告诉《周刊》，在众议院的第三次会议上，包括56次全体会议和政府和议会提交的188个项目，众议院没有讨论任何有关增加卷烟费用的法律草案，财政部也没有提交任何相关提案。

埃及工业联合会烟草部门负责人易卜拉欣·伊姆巴比(Ibrahim Imbabi)表示，在2023年3月与财政部副部长艾哈迈德·科亚克(Ahmed Kojak)会晤后，最终确定了实施烟草税收收入增加的机制。

Imbabi早些时候曾表示，根据烟草品牌的不同，即将到来的增税幅度预计在0.5至2之间。

Imbabi补充说:“烟草危机之所以出现，是因为批发商的贪婪，他们在得知增税的细节后，开始囤积卷烟包，以从后来的价格上涨中获利。”

哈尼·阿曼认为，商家在设定香烟价格时，预计英镑会贬值，因此他们将标价从24英镑翻了一番，提高到48英镑。

众议院目前处于休会期，直到夏末重新开会，烟草市场的麻烦将持续到烟草税获得批准。与此同时，国家财政部正在浪费时间和金钱。

Imbabi敦促总理Mustafa Madbouli召集众议院特别会议批准修正案。对此，国会议员Makram Radwan在电视上回应说，如果马德布利将修正案直接提交给总统阿卜杜勒-法塔赫·塞西批准，就没有必要召开紧急议会会议。

去年，议会发布了增加香烟品牌税的修正案。基于这些修正案，财政部于2022年8月发布了一项部长决定，将卷烟包装价格提高0.5-1卢比，并根据增税导致的预期价格上涨提高价格上限。

该决定包括将每公斤烟草的税率提高到1400欧元，并对电子烟中使用的每毫升液体烟草征收2欧元的税。

此外，根据《全民健康保险法》的规定，对每包本地或进口香烟征收0.4列亚尔的增值税，由健康保险总局缴纳，并存入以该总局名义在埃及中央银行开设的账户。

该法律第40条第9款规定，应对当地和进口烟草产品征收0.75卢比的费用，以资助全民健康保险计划。该费用应每三年增加0.25 lee，直至最高达到1.5 lee。

除了预期的税收造成的短缺外，烟草行业还受到美元短缺的影响。“埃及的美元紧缩导致烟草业所需的原材料短缺，”Imbabi说，并警告说，这可能会在未来45天内威胁到当地的卷烟业。

烟草在埃及是进口的，因为种植烟草是被禁止的。他补充说，国家财政部获得75%的烟草进口税。

然而，阿曼表示，卷烟行业的原材料储备令人放心，生产正在全面展开。