美国罗彻斯特大学医学研究中心(URMC)从对成年人和儿童进行的两项调查数据中看到,不论是成年还是未成年烟民,不论吸电子烟还是普通香烟,都普遍存在脑雾症状。
脑雾(mental fog)指的是一种难以集中精力、好忘事、无法果断做出判断的一种亚健康的脑力状态。之前一些研究发现了电子烟对动物大脑功能产生的影响,这是第一份在人体上发现这种关联的研究。
这份在《烟草引起的疾病》(Tobacco Induced Diseases)和《公共科学图书馆·综合》(PLOS ONE)期刊上都获得发表的研究,从两份全国范围的调查数据中进行分析。一份是对1.8万名初中和高中生进行的调查,另一份对超过88.6万人进行的电话调查。
两份调查的问题类似,询问受访者关于吸烟和吸电子烟的习惯,以及记忆力、注意力这些脑力状态。
两份调查显示,不论受访者年龄,吸烟者都更可能具有大脑亚健康的问题。而且这些人当中,吸普通香烟和吸电子烟的人们,出现脑雾的概率差不多,都明显高于不吸烟者。
对青少年的那份调查还发现,在8岁~13岁之间就开始使用电子烟的未成年人,比14岁之后开始吸食电子烟的人,更容易出现脑雾问题。
研究负责人URMC的助理教授李冬梅(Dongmei Li,音译)说:“随着青少年吸电子烟比例的增加,这很让人担忧,意味着我们需要更早进行干预。在初中或高中才开始干预可能已经太晚了。”
青少年时期是大脑功能发育的重要时期,特别是对于复杂的脑力劳动。研究人员认为,这个阶段青年人的大脑功能更容易受到尼古丁的影响。
虽然电子烟比起普通香烟少了一些有害的化合物,但是尼古丁的含量一样甚至更多。
不过这两份研究称,虽然看到电子烟和大脑功能两者存在明显的联系,但是不能确定它们之间的因果关系。也就说,有可能是吸烟方式递送尼古丁导致大脑功能障碍,也有可能是有脑雾症状的人才更想通过吸烟的方式缓解他们的症状。
研究者表示,他们将继续追踪这些儿童和成年人进行后续研究,查明两者之间的因果关系。
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