烟草在线据彭博社新闻报道编译　　帝国烟草集团首席执行官艾莉森·库珀向未来迈出了惊人的一步，将世界上最大的电子烟制造商、具有5年历史的电子烟品牌Blu公司，列入了其以71亿美元要从雷诺美国公司手中收购的资产。而这些资产也是雷诺美国公司接手罗瑞拉德烟草公司取得的。

　　7月15日，现年48岁的库珀在与记者举行的电话会议上说：“现在是获得Blu的最好时机。”但她拒绝对将这个品牌列入并购资产中对于说服帝国烟草公司同意这项并购是否关键发表评论。雷诺公司首席执行官苏珊·卡梅伦在与罗瑞拉德烟草公司首席执行官默里·凯斯勒接受联合电话采访时说，“在这次实施一揽子股权转让的背景下，Blu对帝国烟草公司十分重要。”

　　将Blu也作为收购内容立刻推动帝国烟草公司从迟缓落后的状态一跃成为卷烟业中发展最快的领头羊。由于各国政府加强对吸烟的限制，而且越来越多的人放弃了吸烟，烟草公司在全球范围内加大了对新型电子烟草产品的投资。

　　阿姆斯特丹的晨星公司烟草分析师菲利普·葛汗姆说：“最惊人的地方是帝国烟草也在开展电子烟业务。这也许就是说服他们收购本质上是一些三级品牌产品的有利因素。”

　　美国电子烟市场领军者

　　Blu是价值达17亿美元的美国电子烟市场的领军者，自2009年以来，其销量每年翻倍增长。帝国烟草公司说，这个品牌占据着美国电子烟市场45%的份额，其去年的收入达到了2.3亿美元。

　　Skycig并购交易

　　在去年10月收购了Skycig，并计划在今年就努力进入法国、德国和荷兰之后，Skycig也在英国出现了。Blu公司的英国首席执行官雅各布·富勒在5月23日说，到2015年年底，Skycig的年收入可能将增长三倍，达到1亿英镑（1.71亿美元）。

　　反吸烟游说组织ASH开展的一项研究发现，在英国，电子烟使用者在过去两年里增长了两倍，现在使用电子烟的英国人，大约有210万。

　　伦敦的惠誉评级公司的分析师伊拉娜·艾尔斌在一份声明中说，Blu将加强帝国烟草公司在欧洲电子烟市场的竞争力。

　　据帝国烟草公司说，收购交易之后，来自美国的年收入将从5亿英镑（即占集团年收入的7%）增加到大约20亿英镑（占集团年收入的24%）。帝国烟草公司在2007年收购了位于美国肯塔基州的共和品牌公司之后，便在美国的大约20个州出售美国金、Sonoma和Fortuna等卷烟品牌。

　　对薄荷的关切

　　7月15日，库珀和其他帝国烟草公司高层主管称，美国食品与药品管理局持有科学的观点，而且“围绕薄荷的科学并不支持禁止薄荷卷烟”，藉此试图缓解大家对薄荷卷烟的担心。

　　库珀还说，她从雷诺烟草公司取得了对历史性的及一些未来可能出现的诉讼的赔偿担保。

　　目前，在将未来取得发展的希望寄于电子烟的同时，库珀将依靠自己收购的这些已经确立了地位的美国品牌。而经纪公司Cowen and Co.估计，电子烟仅占烟草业收入的不足1%。

　　晨星公司的葛汗姆说，这给帝国烟草公司带来了机遇，也带来了挑战。

　　他说：“对于库珀，挑战是要继续投资，因为电子烟正处于初级阶段，我们不知道，它是否能长久地成为发展的领头羊。”