烟草在线专稿　　烟草，一年生草本植物，主要用作卷烟等烟草产品的原料。

　　烟草起源于美洲、大洋洲和南太平洋的一些岛屿。考古发现，人类尚处于原始社会时，烟草就进入到美洲居民的生活中了。那时，人们在采集食物时，无意识地摘下一片植物叶子放在嘴里咀嚼，因其具有很强的刺激性，正好起到恢复体力和提神的作用，于是便经常采来咀嚼，久而久之，便成为一种嗜好。

　　从上个世纪开始，烟草在全球范围广泛流行。但众多的科学研究表明，烟草燃烧后产生的烟草烟雾中含有7000余种化学成分，其中数百种为有害物质，可对人体健康造成严重危害。因此，烟草产品逐渐被人们认为有害健康，而烟叶也似乎成了一种有毒的植物。

　　殊不知，从人们发现烟草以来，除了吸烟，还在探索它的各种用途。目前已知烟叶具有以下药用价值：消肿解毒，杀虫；用于疔疮肿毒，头癣，白癣，秃疮，毒蛇咬伤；灭钉螺、蚊、蝇、老鼠。由此可见，烟叶并不仅仅是一种制造卷烟的原料，而且还可以有更广泛的应用领域。

　　在2014年的最新研究中，来自亚利桑那州立大学生物设计研究所的研究人员，从烟草植物中生产出了一种杀灭西尼罗河病毒和其他病原体的新型治疗药剂。西尼罗河病毒主要危害人类中枢神经系统。到目前为止还没有效的应对西尼罗河病毒药物或治疗方法。因此，这项用烟草植物来降低制药成本的最新研究具有广阔的发展前景。

　　而在今年埃博拉病毒在全球肆意传播和夺取人类生命的时候，新型药物“ZMapp”成为救命稻草，而这种药物所需的原料正是从烟草中提取出来的。烟草处在了狙击埃博拉病毒的前沿，并且为烟草植物用于防治疾病开辟了一个的新用途。

　　除此之外，美国科学家利用生物基因技术成功培育出了花烟草发光植物，它甚至可以代替灯泡来为房间照明。

　　8月6日，波音、南非航空公司和SkyNRG公司宣布，将合作发展基于一种新型烟草植物的可持续航空生物燃料。南非航空集团表示，通过使用杂交烟草，可以培养一种具有市场前景的生物燃料作物，同时避免鼓励吸烟。

　　科技正在挖掘出烟草作物的巨大潜能。烟草，未来可能不仅是用于吸食，而且可以用于医药、照明、燃料等多种用途。如果这些新应用得以大力拓展的话，烟草将不再是“有害的”植物，而是有益于生活的朋友，其前景令人期待！

　　本文是国际岁末专题文章，更多内容请访问专题：2014年国际烟草业新生。